Доля зонда "Скіапареллі" залишається невідомою

Спільна програма Європейського космічного агентства і Роскосмосу ExoMars пройшла одну зі своїх основних віх. Орбітальний модуль Trace Gas Orbiter (TGO) у середу, 19 жовтня, успішно вийшов на еліптичну орбіту Марса, повідомляє Європейське космічне агентство (ESA).

TGO шукатиме в атмосфері Марса сліди метану та інших газів, які могли би свідчити про активні біологічні або геологічні процеси.

Водночас доля тестового посадкового зонда "Скіапареллі", який був розділився з TGO і сів на поверхню Марса, досі залишається невідомою, оскільки зв'язок з ним був втрачений незадовго до приземлення. 577-кілограмовий зонд увійшов в атмосферу на швидкості 21 тисяча кілометрів на годину. Протягом своєї шестихвилинної посадки зонд спершу гальмував парашутом, а потім - на висоті від 1100 до двох метрів над поверхнею - ракетними двигунами.

"Ознаки недобрі"

"Нам потрібно ще трохи почекати, щоб дізнатись, що трапилось з тестовим посадковим зондом. Але вже ця місія є успішною", - заявив генеральний директор Європейського космічного агентства Ян Вернер, повідомляє Reuters. Водночас в ESA скептично висловились стосовно наслідків приземлення "Скіапареллі" на Марс. "Зрозуміло, що ознаки є недобрими", - зазначив керівник операцій ESA Паоло Феррі, додавши, що необхідно отримати більше інформації перед тим, як оголосити модуль втраченим, інформує AFP.

Посадка зонду на Марс є першою частиною місії ExoMars - спільного проекту Європейського космічного агентства і Роскосмосу. Планується, що у 2020 році на планету опуститься перший європейський марсохід, який вивчатиме ґрунт Марсу у пошуках ознак життя.