"Свято трьох царів"

„Це дуже стара традиція, що нараховує вже не одну сотню років. Після Другої світової війни вона дістала новий імпульс й існує в такій формі майже півстоліття. В усій Німеччині майже півмільйона дітей щороку збирають так гроші на гуманітарну допомогу країнам „третього світу”. Це акція солідарності, вона подобається дітям і слугує хорошій меті”.

Традиція, про яку говорить католицький єпископ Йоганнес Бюндґен із західнонімецького Ахена, називається Sternsingen, буквально – „зіркові співи” й пов’язана з релігійним святом Богоявлення.

Сучасні „волхви”

Німецькою мовою ця свято називається Dreikönigsfest, тобто „свято трьох царів”. Ідеться про біблейських волхвів, які прийшли з подарунками до новонародженого Ісуса Христа й проголосили його Сином Божим.

На згадку про волхвів молоді німецькі католики одягають у різдвяні дні саморобні корони або східні кольорові тюрбани, накидки, беруть у руки паперові різдвяні зірочки на паличках і вирушають збирати пожертви: ходять від хати до хати, співаючи пісні про Бога.

Мільйони на благодійні цілі

„Дуже важливо, щоб діти знали, що вони роблять. Ми це підтримуємо. Щоб діти не просто збирали гроші, а розуміли, що є люди, яким потрібна допомога, яким живеться не так добре, як їм, і що варто їм допомагати”, -

каже представник Федерального Союзу католицької молоді Клаус Вольф. Щороку „зіркові співи” приносять 40-50 мільйонів євро, які католицька церква витрачає на благодійні проекти у майже 100 країнах світу. Розповідають учасники цьогорічної акції Себастіан і Лара:

„Нам тут живеться дуже добре, на Різдво ми завжди отримуємо багато подарунків. А інші не отримують взагалі нічого, бо їхні батьки не мають роботи. Тому ми збираємо пожертви”.

„Я недавно почула, що є діти, які навіть не снідають і йдуть до школи голодними. А в нас на столах завжди так багато всього. Тому я хочу зібрати побільше пожертв для бідних дітей”.

Щороку акція „зіркових співів” проходить під новим гаслом. Наприклад, цього разу діти збирають гроші в першу чергу на порятунок тропічних лісів на острові Мадагаскар, яким загрожує знищення.

Три загадкові літери

Проспівавши на порозі один куплет пісні й отримавши пожертву, діти за традицією малюють над дверима будинку спеціальний знак. Освяченою в церкві крейдою вони пишуть цифри року, цього разу 2007, а поміж нулями – три літери „C”, „М” і „В”, які розділені хрестиками.

Значення цих літер кожен трактує по-своєму. За однією версією, це перші літери вислову „Christus mansionem benedicat“, що в перекладі з латинської означає „Нехай Христос благословить цей дім”.

Натомість дехто вважає, що йдеться про імена трьох царів, чий день відзначається 6-го січня: „С” – Каспар, „М” – Мельхіор і „В” – Балтазар.

У будь-якому разі, вважається, що цей напис над дверима німецьких осель захищає їхніх власників від лиха, епідемій та епілепсії.