2015——航天年

義大利女太空人克里斯托福雷蒂（Samantha Cristofforetti）在2014年11月前往國際空間站。義大利人有喝咖啡的傳統，即便是在太空中也很難割愛。作為一名宇航工程師，克里斯托福雷蒂在空間站組裝了一台特別的卡布奇諾咖啡機。

在7月份，「新地平線」宇宙探測器在經歷了9年飛行後抵達冥王星，以前所未有的像素拍下了這顆矮行星，上面可以看到沙丘、冰川和山脈。該宇宙探測器不僅攜有兩部照像機，同時也有等離子光譜儀以及用於分析微塵、測量輻射的儀器。

楚留莫夫－格拉希門克彗星在8月到達了近日點。其接受到的太陽光照強度增加，表面和內部的水冰大量揮發、昇華。羅塞塔號探測器拍下了照片，同時對該彗星成分進行了更深入的研究，發現了原始氧分子，其可能來自於數十億年前太陽系形成時期遺留下來的氣體雲。

羅塞塔號所攜帶的太空探索機器人「菲萊」在2014年11月12日著陸後不久便進入休眠狀態，卻在2015年7月又發出了訊號——大概是因為靠近太陽後重新充電，並將數據傳給羅塞塔號。此後，「菲萊」再次陷入沉寂。不過，研究者們並沒有放棄它。羅塞塔號將在2016年繼續尋找「菲萊」。

自今年7月1日開始，德國人沃納（Johann-Dietrich Wörner ）開始執掌歐洲宇航局（ESA）。之前擔任德國航空航天中心（DLR）的負責人沃納有很多新構想，例如在月亮背面建立一個空間站。這能否付諸實踐，取決於ESA的22個成員國，這時候就需要推銷藝術了。

德國航空航天中心（DLR）與歐洲宇航局在今年12月進行了特別實驗。一名國際空間站太空人對DLR的機器人賈斯廷進行了遠程遙控，從而完成了國際空間站與地球首次真正的握手。因為其中使用了「力反饋」技術，因此太空人所使用的遙控器可以感受到握手時的握力。

12月初，歐洲宇航局成功發射「LISA」探路者號探測器，進入太陽系中擺脫了太陽和地球引力的點。在這裡，該探測器將對一種測量引力波的技術進行實驗。在未來，還將有數個衛星共同在太陽系尋找引力波。

答案是：不好說！今年9月，美國宇航局（NASA）宣佈，火星表面的溝紋可能意味著有液態水。然而3個月後，法國研究人員駁斥了這種觀點。他們表示，這種結構可能是由於乾冰解凍而形成的。

在德國太空人格斯特（Alexander Gerst）2014年從國際空間站返回後，他在百忙之中接受了德國之聲採訪，講述了自己在太空的經歷。對於德國之聲而言，這是非常難忘的記憶。

對於太空探索科技公司（SpaceX），年底也有好消息。早在2015年年初，該公司就試圖讓其「獵鷹9號」無人火箭重返地球，但屢屢失敗。12月，終於迎來了突破：「獵鷹9號」成功啟動，並按照計劃返航。

在聖誕節前夕新一集《星際大戰》開始上映的同時，哈勃空間望遠鏡發來了一張特別的照片：照片上是一個距離我們1300光年、正在形成的星系。在浩瀚的宇宙面前，2015年到2016年的跨年似乎太微不足道了。