北京緩和態度，達賴何時重返西藏？

山西五台山是佛教聖地，達賴的前人曾經在1908年進山朝拜。度過了40年多流亡生活的達賴喇嘛曾說，五台山是他最希望去的地方之一。達賴喇嘛派遣的代表團包括其駐美代表羅迪嘉裡等5人。但是，這一聖地卻不在代表團為期兩周的對華訪問行程中。

西藏問題專家認為，從這一點可以看出，達賴喇嘛重返故裡還有待時日。

羅迪嘉裡在訪問結束後發表了一份措辭謹慎的聲明。他在聲明中對中國歡迎其來訪表示感謝，但也暗示對訪問行程太短以及未能接觸到普通的西藏百姓感到失望。羅迪嘉裡說：

「雙方都承認過去的關係中有著芥蒂，在許多方面，現在仍然存在意見分歧。我們感到，為解決現有的問題，必須做出更大的努力，促進彼此的瞭解和信任。」

羅迪嘉裡強調雙方需要繼續保持聯繫，並介紹了在中國西部和南部朝拜佛教聖地的所見所聞。

北京中國西藏研究中心的滕澤朗布談到這次訪問時說：這是件好事，家庭成員沒有必要相互爭吵，坐下來討論總是有好處的。

分析家認為，中國和達賴代表團重建聯繫表明北京的態度有所緩和，北京方面在試探水溫，看如何政治解決棘手的西藏問題。

紐約哥倫比亞大學現代西藏研究者羅賓.巴內特認為，中國方面千方百計想讓達賴回來。他說，也許，北京認為達賴是一個敏感人物，希望和他談判，因為達賴死後，事情可能會更加難辦。

中國的一些分析家卻認為北京的立場沒有改變，只是調子有些變化。

自從達賴喇嘛1959年逃離西藏後，流亡海外的藏人在印度的特爾姆薩拉建立了西藏流亡政府。達賴要求西藏獲得更多的自治權，但表示他並不想爭取西藏獨立。

北京和達賴的關係曾多次出現反復。20世紀80年代，達賴家族的成員訪問拉薩，當地居民欣喜若狂，北京卻懷疑達賴和他的追隨者企圖製造事端。90年代中期，達賴認定一名藏童為1988年逝世的十世班禪的轉世真身，惹惱了北京。北京繼而認定了另一名男童為轉世靈童，譴責達賴，並禁止藏人供達賴的像。

去年9月，達賴喇嘛自1993年來首次派遣代表團訪問中國。羅迪嘉裡在那次訪問中前往了拉薩，他說：」我們的訪問太短，因此很難瞭解西藏的語言，文化，宗教以及藏人的民族歸屬感在何種程度上得到了保留和保護。「

但是，從羅迪嘉裡的訪問由中共出面安排，舉行了官方會面等情況來看，這也許是朝著替達賴喇嘛尋找一個角色，甚至朝著他重返故裡的方向邁出了步伐。