國際空間站廁所罷工，「發現」號帶去希望

太空梭这次為空間站送去的主要"貨物"是日本"希望"號大型太空實驗艙的加壓艙段和機械臂。另外，它還將給空間站太空人送去維修廁所用的廁所泵等零件。運載著七名太空人的航天飛船上周六中歐夏令時23.02從佛羅里達州肯尼迪航天中心發射升空，飛往國際空間站。

此次"發現"號運載的主要物品是長11.2米、重14.8噸的日本"希望"號實驗艙主體部分。太空任務進展到第四天，太空人將利用機械臂把"希望"號主體移出"發現"號貨艙，然後把它安置到空間站中美國"和諧"號連接艙旁。本次任務計劃時間為14天。

美國宇航局局長邁克爾‧格裡芬說："這是走向清潔發射完美的一天。"美國宇航總局發射負責人麥克‧萊恩巴赫說："我們完全可以向後一靠，輕輕鬆鬆看太空人工作。"

安裝氮箱

這是今年第三次發射宇航飛船。今年三月的時候，日本太空實驗室的第一部分被運往太空。這次運載的部分長11.2米，直徑盡5米，從體積上來看非常大，計劃通過兩次艙外工作安裝完成，最後第三次艙外工作需要將氮箱安裝上去。

"希望"實驗室在未來幾年內將進行近百個試驗，試驗包括研發一流的治療過敏的蛋白質結晶。同時日本還在失重條件下進行半導體和其他金屬的研發。最後"希望"空間實驗室將在年末完工。

若「希望」號最終順利完工，日本將擁有首座有人太空實驗室，並開始在太空進行各項實驗。「希望」號的體積將相當於一輛雙層公共汽車，為太空藥物研製、生物學和生物工藝學實驗等提供場所，同時為國際空間站重要部分的組建提供幫助。

「希望號」研發階段耗時20多年，投入經費近6000億日元(約合83.8億美元)。「希望號」一旦竣工，日本在國際太空站的角色將更加突出，為日後登陸月球等太空發展奠定基礎。

俄羅斯產廁所能力已經到極點

空間站一名太空人幾天前使用廁所時，廁所排風系統發生故障。自此，廁所的液體排污裝置就時好時壞。俄羅斯官員不清楚故障原因，站內３名太空人也無法排除故障。幸運的是，廁所的固體排污裝置運轉正常。

目前國際空間站上正在使用的廁所是把尿液儲存到一個20升的容器裡，定期向宇宙空間排放，或者儲滿後再倒進俄羅斯"進步"號補給飛船上，隨其進入地球，並在穿越大氣層時摩擦起火焚毀。糞便則經壓縮乾燥處理後暫時存放在收集槽內，然後由補給太空梭带回地球處理。

在太空，由於身體飄浮不定，加上心理因素，許多太空人都有解不出大小便的經歷，於是在地面就要進行這方面的訓練。在上廁所前，他們要把鞋、下身固定好，雙手握住馬桶兩邊扶手，最重要的是臀部必須與馬桶邊緣貼緊，使馬桶內部與外界完全密封，才不至於讓尿糞從馬桶中飄出亂飛。