希拉蕊還是歐巴馬？

每位候選人的時間表都安排得滿滿的。希拉蕊－克林頓也是如此。周三中午她宣佈，要到距離愛荷華州首府得梅因兩小時車程以外的錫達拉皮茲市的一所社區學校訪問。愛荷華州的預選在美國選舉歷史上一直具有較為重要的作用。它是整個競選活動的第一炮，無論誰在這次預選中領先，都無疑會對日後的競選活動起到可觀的推進。

愛荷華州居民結構同美國其他州完全不同。這裡居住的3百萬人口中大多數是白人。聚集在燈火通明的健身房中傾聽希拉蕊－克林頓演講的人，也都基本上是白人，而且有許多老年人。這些聽眾中還有來自其他州的民眾。一位男子說：「我來自馬薩諸塞州。我們正在這裡渡短假。能夠在這裡觀看一次選戰活動非常有意思。難得有這麼個可以近距離接觸總統候選人的機會。「

同可能的未來國家女總統進行近距離接觸，僅這一點就能吸引大批民眾前往。雖然身穿深綠色西裝的希拉蕊的講話沒有多少新意，她只是重複了她關於醫療衞生問題， 教育體系問題以及伊拉克問題的立場，但她的講話還是不斷引起熱烈的掌聲。希拉蕊還大聲呼籲說：「美國的中產階級需要減稅。他們成了迄今為錯誤的經濟政策買單的人。」

愛荷華州的民眾有著強烈的責任感。他們知道，在他們這個州的得勝者，未必是未來的國家總統，但是誰如果失敗，未來的道路將更加艱難。因此選民們都會積極參加總統候選人舉辦的活動。一位男子對希拉蕊－克林頓的講話興奮不已。他說：「我基本上決定支持她。我認為她說的很有道理。」

不少愛荷華州的居民，還在利用這個機會尋找第二候選人。比如一名男子起先被新墨西哥州州長比爾－理查德森所折服，決定投票給理查德森。現在這位男子又來到了錫達拉皮茲市歐巴馬舉辦大會的會場。「我想，如果我用心去投票的話，我會選擇歐巴馬。但是如果用理智投票，那麼我會選擇理查德森。」

共和黨人士將在通過投選票最終決定總統候選人。但民主黨則會進行公開的討論和投票。如果一名候選人無法得到15％在場人的選票， 那麼選民就將另做決定。因此事先找好第二候選人也是非常重要的。

1月2日下午在投票的頭一天，許多人都還處於猶豫不決的狀態。而究竟有多少人將參加預選投票也是關鍵。歐巴馬表示：「我希望你們投我的票。但是我同時也要說， 即便你們還沒有作出決定，也要去參加預選會議，最終選出某個人來。」

天氣好壞也起著很重要的作用。一般來說， 愛荷華州一月的天氣都很惡劣。但是根據最新的天氣預報，該州的氣溫雖然將下降到零度以下，卻沒有暴風雪。