探訪尼安德特人的家鄉

小河潺潺流過美麗的尼安德山谷。河兩岸長滿了樹木。小鳥在林中歌唱。不過，這個地方能聞名世界，卻不是因為這美麗的田園風光。19世紀中期，人們在這裡發現了原始人的遺骨，由於發現地在尼安德河谷（Neandertal)，這類原始人就被命名為尼安德特人（Neandertaler)。準確的音譯應為"尼安德塔爾"人，德語詞"塔爾"意為谷地。

原始人的發現成了這個河谷的象徵。從上世紀20年代以來，這裡就一直是自然保護區。聞名世界的是這裡的尼安德特博物館。這個博物館展示的是這個河谷的歷史，尼安德特人和現代人的發展史。

在博物館入口處，一個尼安德特人歡迎著來訪者。這座真人大小的蠟像讓人看到，原始人並非一種跟猴子相似的低級動物。他們跟現代人的相似令人驚訝。尼安德特人沒有毛皮。為了在風和冬天面前保護自己，他們用獸皮製作了衣服。如果這麼一個原始人洗浴後，理髮後，穿著套裝走在街上，人們一定會把他當成一個普通的現代人。尼安德特人能跟得上當今的時代，因為他們安全可以用跟我們現代人一般的智力來吸收事物。他們的大腦甚至比我們的大。尼安德特人跟現代人大概有5千年至1萬年的時間是共同生存在歐洲的。尼安德特博物館副館長白爾貝爾‧奧菲爾曼(Baerbel Auffermann)女士解釋道，這兩類人的行為在那時幾乎沒有區別，"我們今天知道，尼安德特人使用過彩色顏料，他們用掛件和貝殼來打扮。已發現的笛子被認為也是屬於尼安德特人的。這就是說，他們也許也有一些音樂理解力。尼安德特人肯定是有文化的人類。"

展覽會剛開始處，展示著發現尼安德特人時這個河谷的景象。150年前，尼安德河谷的樣子是跟今天完全不同的。這個河谷原先是一個長約一公里，寬50米的石灰岩峽谷，小河杜塞爾河在這裡面蜿蜒而過，瀑布、突出的岩壁和眾多山洞構成這個河谷的景觀。當時的人把這裡描述成一個擁有豐富物種的動植物世界。

尼安德河谷激發了杜塞道夫画家流派、19世紀浪漫主義藝術團體眾多畫家的靈感。畫家們把那些巨大的石灰岩、峽谷迷人之處、小瀑布和山洞留在了他們的畫作裡。遠處的自然喧嘩聲讓今天的人們還能感受到當時這個山谷的氛圍。

隨著德國進入工業化時代，人們開始開采尼安德河谷的石灰岩。陡峭的石灰巨岩一點一點地被取走了。兩名義大利石頭開采工在挖掘一個山洞的時候偶然發現了一些遺骨。他們當時毫不在意地把這些東西扔在一邊。直到他們發現了一個頭蓋骨，他們就去徵求當地一名教師兼自然研究者的意見。此人聰明地認識到，這個發現是一個足以轟動世界的事件。

這些骨頭是一名尼安德特人的遺骨，這是一種原始人，是在冰川期生活在歐洲的。從葡萄牙到烏克蘭到以色列，人們都找到了這種人類的遺骨。在尼安德河谷發現的遺骨為4萬2000年前的。

這個博物館的核心內容當然是尼安德特人本身和他的生活方式。距首次發現近150年的時候，1996年，考古學家們再次對這個發現地進行了搜索與發掘。這一次，人們找到了這種原始人的其它遺骨。此外，研究人員還發現了石斧和其它石製工具。這些東西也陳列在今日的博物館裡。尼安德特博物館副館長白爾貝爾‧奧菲爾曼女士解釋道，根據這些發現的物件，可以再現尼安德特人的生活方式，"尼安德特人是獵手和採集者。他們根據四季的節奏來跟蹤動物群和可供食用的食品。他們也許有帳蓬或者其它遮蔽住處，他們不像人們經常想的那樣是一些穴居人。他們利用的多為洞穴前的位置。"

這樣的帳蓬這個博物館裡也有。它們看上去有點象印第安人的帳蓬。長長的樹枝被捆在一起，上面覆蓋著獸皮。如果說尼安德特人和現代人曾經在很長一段時間裡共同生活過，而他們的行為又幾乎沒有區別，當然就產生了一個問題：尼安德特人和現代人是否會有共同的後代呢？白爾貝爾‧奧菲爾曼女士回答道："一個大問題是，由此混合產生的後代是否有生育繁殖能力。在葡萄牙的Lagar Velho發現了一個孩子的遺骨。有些研究者認為，他是一個這類居民的混血後代。但對此也有不同的看法。"

至今還沒有證據表明，曾經有尼安德特人和現代人結合生育的後代產生。

距離博物館僅幾百米處就是當初發現原始人遺骨的地方。在發現的時代，這裡還有石灰岩高聳入雲。杜塞爾河在石灰岩裡沖出一個灣。在這個灣的上方幾米處就是那個發現尼安德特人遺骨的岩洞。今天，石灰岩已經完全消失了。為了讓人們能夠感受到當初這個發現地的景象，人們在這裡堆了個土丘，以顯示當時河岸的大概模樣。人們用插入地裡的紅白雙色的金屬棒圍著發現地的位置。

箭和弓，石斧，貝殼首飾，所有這些東西參觀者都可以在石器時代工場裡自己製造。這裡舉辦著適宜於所有年齡段來訪者的介紹會，來訪者可以從中得知，石器時代的工具、首飾和武器是怎麼造出來和怎麼使用的。這些介紹會是以實驗考古學的研究成果為基礎的。每個人都可以把他在這裡造出來的物件帶回家去。

對喜歡野生動物的人來說，這裡的石器時代野生動物園是再好不過的地方了。這個野生動物園就緊挨著尼安德特博物館。在面積廣大的圍欄裡生活著歐洲野牛和新培育出來原牛、野馬。這是些幾百年前在歐洲就已經滅絕了的野生動物。通過原始動物種類的混交可以培育出一些跟它們的祖先非常相似的動物來。

尼安德特人約在2萬5000年前滅絕。原因至今不詳。科學家們估計是因為日益增強的寒冷使他們無法承受。尼安德特人的性成熟期來得較遲，他們的生育繁殖能力比現代人差。這是一個不利於生存的劣勢所在。於是只有一種人類活了下來，那就是：我們。

作者：Christoph Ricking / 平心

責編：樂然