當「偉哥」遭遇「萬愛客」

賓士、寶馬和西門子－這些德國廠商名字在中國早已經成為中文詞匯一部分，它們是洋名漢化的成功典範。就像飲料應該「可口可樂」，像「寶馬」一樣「賓士」的汽車有誰不愛呢？

其實，豈止是拉丁文名字漢化不容易，就連都使用拉丁文字母的歐美國家，一種語言中的「美味」可能在另一種語言中就是「毒藥」。例如，福特汽車公司的Ford Probe(中文叫福特探索)系列轎車在德國就會難以被接受，因為德語裡Probe的意思是「試驗品」的意思。開「試驗品」的車，是不是哪天自己也會成了「試驗品」呢？

義大利菲亞特汽車公司的Uno(中文被叫成「烏諾」，其實也不太好，聽起來像是「烏鴉的諾言」的縮寫)，在芬蘭根本就賣不出去，因為芬蘭語中它是「傻瓜」的意思。俄羅斯生產的「拉達」汽車品牌下的Lada Nova在西班牙人聽來簡直就是災難－「走不動，開不了」！

還是回到洋名漢化。德國杜塞道夫有一家廣告與公關公司，它的一項專門業務就是為德國產品尋找到合適的中文名字。據這家公司的經理基爾希女士介紹，在使用拉丁字母的西方國家，一個廠商為了給一個商品起一個名字，有時會拿出一萬個版本，然後從其中逐級篩選，最後留下一個被認為是最佳的方案，整個過程的成本會達到五位數。這樣的一個「千呼萬喚始出來」的珍貴名字如果不假思索地被音譯為漢字，就可能是一個笑話或是一場災難。

例如，德國著名的Hoechst化工用品公司在最初進入中國時，打出的中文名字1.0版大概叫「霍其士」，後經中方雇員提醒，說這個說出來有點像是「我歧視」。接下來被提議的Hoechst中文版2.0效果也不佳，據說叫「希斯特」，讓人聯想到「希特勒」。

美國的掀起性革命的壯陽藥Viagra(即「威爾鋼」或「偉哥」)在中國開始時著實沒有馬上雄偉起來。聰明的中國商人乘Viagra還沒有註册一個正式的中文商品名字，率先將「威爾鋼」註册了。結果，真正的「偉哥」在中國不能獨「威」獨「鋼」，而是被迫改為「萬艾可」。可是這個文氣有餘威猛不足的名字被「別有用心」的人指出，它聽起來像是「萬愛客」－「做愛萬次的客人」，這太有傷風化，不符合中國人的習慣。

還有，外國公司進入中國後，在對待數字上也要格外小心。中國人不大喜歡「4」這個數字，理由中國人都知道，但是一個德國人可能就不理解，因為在德國，「4」是一個吉利數字，它在發音上有點接近「很多」的意思，就好像中國人喜歡因「8」而「發」。曾有一位中國留學生在德國簽手機合同時得到一個帶有三個「4」的手機號碼，她大為不悅，找到電話公司要求更換，解釋了半天，對方覺得有點搞笑，最後雖然同意給換，但是提醒說，因為號碼是隨機生成的，搞不好新的號碼中會有四個「4」！