盲人也照用手機和手提

近年來，為了讓盲人和視力殘疾者也能使用計算機，研發人員開發了一系列特別的輸出設備，以把電腦屏幕上顯示的文字訊息傳達給盲人。自2003年起，歐洲最大的盲人和視力殘疾者用具專業展「SightCity」每年都在德國的法蘭克福舉行。五月中旬，來自16個國家的91家參展商在第四屆SightCity展覽會上展出了他們的最新產品。

DAISY是供盲人使用的最新媒體。DAISY既是英文「數位可及訊息系統」的縮寫，同時也是一個國際標準的名稱，用於製作可導航的多媒體文檔，比如說有聲書籍。生下來就失明的盧芩貝格爾是德國ProTak公司的老闆。他介紹說：

「這個領域的一個重要革新是有一個軟體問世。利用這個軟體，我實際上就可以播放根據DAISY標準製作的書籍。這些書籍主要是有聲暢銷書，但它當然也可以用於學術文獻，還有雜誌。」

ProTak公司位於德國的紐倫堡，其業務主要是把美國及歐洲其它國家的盲人用訊息技術產品，轉化成適合於德國用戶使用的版本，以便德國盲人和視力殘疾者也能借助這些新軟體，「閱讀」更多的文學作品。盧芩貝格爾介紹說：

「和傳統的有聲暢銷書不一樣的地方是，根據DAISY標準製作的有聲書，你用不著一定要按部就班地從頭播放到尾，而是可以有選擇地跳著播放，因為DAISY有聲書的構架不是直統統的線性，而是層次式的，也就是說，有一個分好幾層的目錄，我可以從目錄直接跳到後面某一個我正感興趣的章節，我可以把整個文件分成一定的段落分開來讀，這樣更加接近明眼人的隨意閱讀方式。」

隨著訊息技術的發展，專供盲人和視力殘疾者使用的數字輔助工具也在年復一年地變小、變輕。加拿大SONEIL Vision公司就展出了一個令人驚嘆的微型計算機。該公司的海塔姆介紹說：

「我設計和開發了這個計算機。它用的作業系統是Window-XP，這是最小可能的個人電腦，重量還不到1.5公斤。這台微型計算機不僅擁有USB介面，而且所有常用的其它介面它都有。」

幾乎所有較大的盲人計算機用具生產廠家現在都提供數字記事器，規格各異，種類繁多，小到只有一個語音輸出功能，大到連鍵盤和盲文顯示器都一概俱全。盲文顯示器是一種計算機輸出設備，把它接到計算機上，它就可以把計算機屏幕上的內容自動翻譯成盲文，供盲人觸摸識別。德國Baum Retec公司的部門經理韋恩布萊希特手中就拿著一個新的盲文顯示器。他介紹說：

「這是一個帶有12個盲文模塊的小型盲文顯示器，它還附帶盲文輸入鍵盤。它是專門為手機應用設計的，只要把它接上手機，你就可以通過它完全控制手機。也就是說，你可以寫簡訊，讀簡訊，可以隨意操作手機，但卻不用把手機拿在自己手裡。你控制的手機可以隨便放在哪個口袋或者手提包裡都行。」

法蘭克福的第四屆「SightCity」展當然首先是為盲人用具生產廠家、盲人自救組織以及職業教育機構舉辦的專業展。但這個展覽吸引的主要還是盲人自己，斯泰恩就是其中之一。斯泰恩的職業是按摩師，展覽會上他坐在一台帶語音系統的計算機前試用。他介紹說：

「我的視力是慢慢失去的，三年前完全失明。我到這個展覽來主要是想瞭解一下視力殘疾者和盲人用具的最新發展。我也學過盲文，只不過不像真正的盲人那麼好。」

就像許多後天失明的盲人一樣，斯泰恩從來沒有上過盲人學校。因此，今天市場上已經有可以把屏幕內容轉化成語音輸出的系統就顯得更為重要，因為這樣一來，即使不會盲文的視力殘疾者也可以較方便地使用這些系統。

據統計，在每5名盲人中，只有1名是先天失明的，其他都是後來變瞎的。視力衰退和失明可以發生在童年期或者少年期，但最經常的還是發生在老年期。