聖誕禮物很美但太累人

庫拉一家人今天在烘烤聖誕節小餅乾。庫拉太太負責桿面皮，三歲的雙胞胎蜜拉和瑪蒂爾達則幫著媽媽用模型壓擠出一個個小餅乾。溫馨舒適的小廚房裡，飄出了陣陣烤糕點的香味兒；窗戶上掛著自家人編制的稻草星星；冰箱門上掛著聖嬰圖象。庫拉一家人非常喜歡這每年一度迎接基督降臨前四個星期的周日親友咖啡聚會的節氣。

庫拉太太說：「我們之所以不覺得聖誕節很緊張、累人的原因是，我們並不把送禮物、消費和采買這些繁文縟節看得很重要。大人之間反正不送禮，孩子們會得到他們希望得到的一份小禮物。對我們來說，更重要的是聖誕節前的這段時間，大夥兒一塊兒唱唱歌，一塊兒做手工，一塊兒烘烤糕餅；然後在聖誕夜這天，帶著孩子們參加教會的兒童禮拜；全家人一起玩兒游戲，爭取相聚一堂的時間。」

而聖誕節期間的福爾梅爾一家卻完全是另外一幅景象；福爾梅爾太太匆匆忙忙地從城裡采買回來，正在喘氣兒。她說：「聖誕節最讓人受不了的是采買禮物的巨大壓力：孩子們過聖誕節就知道要禮物，其它什麼都不重要。作父母的面對這種無法抵擋的壓力，似乎只有投降一途。為了采買聖誕禮物，不得不鑽進那些擠死人的購物中心。我們可能還會像往年一樣，直到聖誕節的前一天，才會去買一棵枝椏不全的聖誕樹，因為在這之前根本沒時間。然後還得把它樹立起來，直到站穩，地上到處都撒滿了針葉，爐灶上燉的湯也撲了出來。哎，可真沒什麼意思。」

但福爾梅爾太太仍然重複承擔著年年相同的壓力，為什麼呢？她說：「因為孩子們期盼著禮物，你有什麼辦法呢？我總不能隨便織一條圍巾什麼的吧，那他們非抗議不可。」

10歲的尼克和12歲的提摩的確有著完全不同的想法，他們認為，聖誕節沒有聖誕禮物等於沒過節。他們希望能獲得一台自己的電腦和游戲主機。一台電腦大約值1200歐元，游戲主機最高300歐元。

比較之下，庫拉家孩子們的聖誕節願望顯得含蓄多了：瑪蒂爾達希望得到一輛娃娃車，蜜拉想要一份跑馬貼紙。就算雙胞胎長大以後，要求變多了，庫拉先生也拒絕成為追逐聖誕禮物的奴僕，他說：「在我當叔叔時期曾經有過的經歷是，聖誕節期間的瘋狂消費，很可能破壞整個家庭的和諧，因為有的人不喜歡自己得到的禮物，抱怨別人的禮物比較大，或沒獲得想要的禮物等等。因此今天作為父親的我，一點兒都不贊成過份強調聖誕禮物的重要性，絕對不贊成。我嘗試著盡量減少聖誕禮物的量，而與此同時，盡可能送有意義的禮物。」

庫拉一家高興地等待著聖誕夜的到來，他們勤快地練唱聖誕歌曲。而福爾梅爾夫婦則為了聖誕夜傷透腦筋，因為對他們兩人來說，聖誕節就意味著「疲於奔命」。福爾梅爾先生說：「孩子們的注意力完全集中在聖誕禮物上。拆開禮物只要五分鐘，而包裝卻需要三小時。此外，採購禮物、準備餐點和預備過節等沒完沒了的事兒，那兒還有時間靜心沉思呢？過完了聖誕節，我真要謝天謝地了。」

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