非洲拒絕歐盟提出的經濟夥伴關係

根據世貿組織規定，3年來非洲、加勒比、以及太平洋地區的77個國家一直在與歐盟就自由貿易的可能性進行談判。歐盟貿易委員曼德爾森對於塞內加爾總統瓦德以及南非總統姆貝基的激烈反應表示理解。「我可以肯定，他們的這一立場具有政治原因。南非和塞內加爾已經與歐盟達成協議，保證開放市場。南非已經獲得了優惠，作為一個相對落後的國家，塞內加爾向歐盟的出口除武器外的商品都享有零關稅待遇。他們採取這樣的政治立場並不會冒經濟上的風險。」

陷入僵局的談判與這兩個國家都沒有關係，也就是說，就算未達成協議，塞內加爾和南非也不會受到損失。顯然，現在還有一系列非洲國家需要在年底前簽署臨時貿易協定，才不至於失去他們已經獲得的優惠條件。曼德爾森表示：「納米比亞已經準備接受歐盟提出的建議。對於其他五國，我希望能盡快與加納、喀麥隆和加蓬達成一致。剩下的奈及利亞和剛果民主共和國對談判毫無興趣，因為他們認為，不需要從歐盟獲得貿易上的好處。」

其他薩哈拉以南的非洲國家已經簽署了臨時夥伴協議，儘管他們在歐盟-非洲峰會上對此提出了言語上的攻擊。南非發展協會主席薩洛芒表示，讓很多非洲領導人感到不滿的不是個別事件，而是歐洲人對非洲的普遍態度。歐盟呼籲非洲改善人權，但是大多非洲國家領導人不希望在進行經濟談判時涉及人權問題。「關鍵問題在於，非洲國家不是很喜歡經濟夥伴關係的內容。」

歐盟與非加太國家有關經濟協議的談判將在2008年繼續進行。談判的最後期限原本是今年年底。參與談判的南非發展協會主席薩洛芒表示，非洲國家已經擁有了新的自信。「非洲已經不再是一個只有衝突、瘟疫以及腐敗的大陸。我們非洲也可以提供好的東西。我們發出的訊息是：請幫助非洲，成為真正的貿易夥伴。」

塞內加爾總統毫不掩飾的威脅說，非洲也可以與中國做生意，中國給非洲提供了大量投資以及貸款。對於歐盟想佔非洲國家便宜的指責，歐盟貿易委員曼德爾森憤怒地予以了駁斥。「我認為，說談判者被迫接受他們不想接受的條件，這是對非加太國家的一種侮辱。我周末與非洲國家的幾位部長取得了聯繫，他們稱讚歐盟的靈活性，認為雙方有可能達成一致。他們要求我不要退縮。」

曼德爾森認為，非洲國家至少應該盡快簽署臨時貿易協定，以便在與歐盟的貿易中繼續享有關稅豁免權。「為了避免貿易中斷，我們現在為那些還需要簽署臨時貿易協定的國家提供了最大限度的關稅豁免條件。我呼籲那些少數幾個還沒有簽署協定的國家在這周內簽署協定。」

曼德爾森還表示，歐盟外交官盡力對塞內加爾等國的立場予以理解。但是如果對多方有利的條款在年底失效，那麼受損失最大的是非加太國家而不是歐盟。除此以外，非洲國家7年前就已經清楚，世貿組織要求談判雙方在2008年簽署自由貿易協定。其過渡期限是25年。食品以及藥品等一些產品則屬於例外。