媒体看中国
三峡之后最大的面子工程
世界海拔最高的铁路青藏铁路于星期六正式通车。从北京西站至终点拉萨站，客车运行48小时。明镜周刊说，这是中国共产党送给自己85岁生日的礼物：
十几万工人五年多时间铺成的铁轨
“火车开向世界屋脊，这是继建造巨大的长江三峡大坝工程之后，中国君主最重要的面子工程，他们为此付出了33亿欧元，十万多工人花了五年多时间铺轨。英文版中国日报欢呼说：‘世界最高的铁路加强了民族自豪感。’
在政府规定的时间和建设必须成功的巨大压力下，中国的铁路建筑工人面临极大的挑战：铁轨经过受到地震威胁、寒风凛冽的边远高原地区。空气稀薄，一大段铁路必须建造在常年冻土层上，也就是说，地基始终是冻结的，只有夏天时，土地表层才能稍许化冻，轨道可能陷入泥浆。
通过在轨道旁和轨道下设置特殊的石块结构和通风系统，工程师们使土层始终保持冻结状态，但是全球气候变暖，冻土融化的程度可能超过人们的想象。中国科学家已警告说，路基在十年内可能出现严重危险。”
法兰克福评论报详细介绍了青藏铁路沿线恶劣的自然环境，特别提到工人施工的艰难。该报最后写道：
“北京领导人中有许多人曾在前苏联学过工程，他们喜欢这样庞大的项目。几个月前完工的三峡大坝是前总理和水利工程师李鹏的样板工程，他的继任朱熔基认为中国需要磁悬浮。过去的强人江泽民为了把一个中国人送上太空，投资了数十亿美元。搞这些面子工程都是为了突出中国作为世界大国的新地位。
那么藏族人呢？他们不知道，这条新铁路是否值得他们高兴。在拉萨和西藏其它城市，藏人今天成了少数。在高工资和国家补贴的吸引下，数十万汉人在高原安家落户，他们开出租汽车、开餐馆和旅馆，主宰当地的经济。达赖喇嘛警告说，‘那里正在发生某种形式的种族灭绝，藏人在自己的土地上成了少数’。批评家说，随着新铁路的建成，将有更多的汉人来到西藏。其他一些人则担心，北京建这条铁路，只是为了开采西藏的矿产。
这条新铁路在经济上没有意义。拉萨只有五十万人口，在中国是一个小城市，整个高原也只有270万居民。中国想额外吸引三千至四千名游客到青藏高原旅游，铁路沿线准备为有钱的游客建造高级宾馆。但根据计算，即使提供这些豪华设备，数十亿的铁路投资也需要三百年才能收回。”
