政治
东南亚最后一个军人政权是否摇摇欲坠？
二十年来，缅甸军政府看似已牢牢掌握了政权，也似乎经受住了来自西方、相对温和的制裁措施。最近一个时期的抗议游行却毫无疑问地证明，将军们的并没有想象中的那样稳坐天下。这次的民主运动一个关键的环节是僧侣的参与。
街头的反政府僧侣
缅甸就是缅族人国家？
与印度洋相邻的缅甸在国土面积上几乎相当于德国的两倍。德语中把这个东南亚国家称为Birma，英语中把这个前英国殖民地称为Burma。1989年，缅甸军政府将该国名称正式更改为Myanmar。Myanmar这个词原意其实是指该国最大的民族- 缅族。
被军政府更改后的称呼并未被所有国家接受。尽管联合国认可了这一新名称，许多国家拒绝接受，以表示不承认该国军政府政权。他们继续沿用缅甸原来的英文名称Burma。缅甸反对党领袖、诺贝尔和平奖获得者、被软禁在家中的昂山素季也表示，支持保留原有的称号。因为用代表缅族的Myanmar作为国家名称，不能反映该国的种族多样性。
目前缅甸400万人口中超过2/3是缅族。此外，还有许多少数民族，其中最有名的是掸族和克伦族。这些少数民族长期为争取自己的权利而斗争，有时甚至爆发武力冲突。但最近几年以来，军政府与大多数少数民族缔结了停战协议。佛教在缅甸广为传播，90%的人口是佛教徒。
缅甸的抗争有传统
在1948年以前，缅甸一直是英国殖民地。在当时争取独立的运动中，僧侣就站在抗争的最前沿。他们的军事领袖是昂山素季的父亲，他被看作是一位民族英雄。其后的民主时期短暂而充满混乱。1962年，军方夺取了政权。此后虽然反抗不断，但军政府成功地巩固了自己的权力。
1988年，缅甸发生了迄今为止最严重的反政府抗议风潮。主要有学生参与的民主运动获得了僧侣的支持。此次民主运动遭到血腥镇压，大约有3000人为此献出了生命。
民主选举结果未承认
尽管该国1990年举行了军政府统治下的首次民主选举，但选举结果并未被军政府承认。获得选举胜利的“全国民主联盟“领导人昂山素季被软禁于家中。1991年，她获得了诺贝尔和平奖。
此后，任何反军政府的活动均受到暴力镇压。昂山素季的软禁期限不断被延长。许多政治活跃人士流亡海外，在国外组织反政府的活动。
中国说缅甸的最紧密同盟
从国际上来看，军政权几乎完全被孤立。由于长期存在的人权问题，欧盟和美国钧对该国实施了全面的经济制裁。联合国安理会也多次讨论了有关制裁缅甸的动议，但未获通过。今年一月的安理会相关讨论中，俄罗斯和中国投了反对票。
中国是缅甸军政府最紧密的联盟。拥有丰富的石油和天然气资源的缅甸同时与邻国印度保持着重要的经济关系。
坐拥丰富的自然资源，缅甸却是世界上最贫穷的国家之一。通货膨胀率高达25%，再加上8月份上调油价，民众的生活费用爆炸式上涨。僧侣和尼姑同情这些生活在困苦中的民众而因此走上街头。
