拉姆斯费尔德成替罪羊

布什显得很疲倦。当他周三中午走到摄像机前时，显然还没有从共和党选举失败的打击中恢复过来。他在讲话的前五分钟就承认，伊拉克目前的糟糕局势是共和党选举失败的一个重要原因：“我知道，许多选民通过投票来传达他们对伊拉克现状不满的信息。但我相信，大多数美国人以及两党领袖都清楚，我们不能承受在伊拉克的失败。”

接着，布什宣布了国防部长拉姆斯费尔德辞职的消息。许多民主党人士以及军队高层领导认为，拉姆斯费尔德应该对伊拉克目前灾难性的局势负责。但布什强调说，拉姆斯费尔德辞职是早已决定的事情，与本次中期选举的结果无关：“我和拉姆斯费尔德部长进行过多次深入的交谈。之后我们达成共识，即现在到了五角大楼更换领导的时候了。”

拉姆斯费尔德的辞职使许多人松了一口气，也包括共和党人。被普遍认为是布什继任的共和党参议员麦克凯恩对此发表看法说：“在我们共和党中也有许多人早就失去了对国防部长的信任。”

接替国防部长职位的是前中央情报局局长罗伯特－盖茨。布什对此解释说：“在维护国家安全方面，罗伯特已经积累了25年的经验。人们都知道，他具有一流的判断能力。此外他还是个六朝元老。”

民主党不仅在众议院中多赢得了30个席位，成为众议院的多数，而且由于最后在关键的弗吉尼亚州以微弱多数获胜，从而也成为参议院的多数。这样，在参众两院都是少数派的布什必须找到与反对党合作途径的压力就更大了。