撒哈拉沙漠电能之梦

理论上说，只要太阳照耀大地，世界上就不会出现能源问题。在整个沙漠地区六个小时光照产生的能量能满足地球一年的能源需求。20多年来，科学家一直梦想利用沙漠地区取之不尽，用之不竭的太阳能。

2003年罗马俱乐部第一次公布"Desertec"计划。按照计划，中东和北非国家通过利用太阳能热电厂和风能发电场等洁净能源发电，所产电能首先供本国使用，从2020年起，电能出口到欧洲。

基本无电能损耗

直接可以将光能转变电能的光伏发电板

根据德国航空航天中心（DLR）预算，如果欧洲消耗电能15%通过太阳能热电厂供给，那么到2050年需要投资4000亿美元。德国航空航天中心下属的斯图加特技术热力所的汉斯·米勒-斯坦哈根说："这个数字听起来很吓人。但是如果算出每度电的费用，您会发现，太阳能热电厂比化石类燃料发电厂更省钱。"

同时专家告知，将电能传输给欧洲在技术上不成问题。太阳电能不是以交流电而是以直流电的形势跨越地中海传输到欧洲。和传统的高压输电方式相比，这种方法在传输途中损耗的电能很少。

夜间亦发电

不像太阳能光伏发电系统直接可以将太阳能转换成电能，太阳能热电厂要先将太阳能转换成热能。工作原理是拋物线槽形集光技术，按照该技术，首先利用大面积的抛物线槽形集光镜收集光线，并将之聚集成束，聚焦照射到灌满特种热油吸收管上，待油温达到400摄氏度，便可以利用热油加热水，而后利用水蒸气发电。

和太阳能光伏发电技术相比，这项技术的优点在于，太阳电热设备可以借助特殊储热体在晚间发电。该设备的电能产量惊人，40千米X40千米面积大的集光镜所产电能足以满足整个德国的需求。

太阳能行业领头羊，肖特太阳能公司

西班牙第一

太阳热能现在发展蓬勃。肖特太阳能公司发言人拉尔斯·瓦尔德曼说，世界范围内，共有80个太阳热电厂的建设项目。这家来自下弗兰肯地区阿尔岑瑙的公司是太阳能吸收管制造大户。产品主要销往美国和西班牙。现在西班牙共有此类项目近30个。

肖特公司也是世界最大此类项目的供货商。在西班牙南部的格拉纳达建设了三个太阳能热电厂。 其中第一家将在今年启用，为20万人供电。瓦尔德曼说："在西班牙拥有建造太阳热电厂超好条件。" 该行业的发展要归功于一项法律规定，即发电商向总电网每馈入一度太阳能产生的电即可获得20欧分。

北非第一批计划

北非可惜没有这么丰厚的条件。但是瓦尔德曼认为，太阳能电热厂方面，北非在未来有很大的发展潜力。现在触角已经伸到摩洛哥。瓦尔德曼称："尽管还没有破土动工，不过现在已经展开对话并且已经有相对具体的计划。"

南非小学的小太阳能电板

摩洛哥，阿尔及利亚，利比亚和埃及都对太阳热能这项技术很感兴趣。德国航空航天中心专家米勒·斯坦哈根说，第一批发电厂已经在建设中了。他说："对这些国家来说，这是他们未来的发展市场，发电厂不仅可以为他们本国供电，还可以出口。同时可以将太阳能热电设备和海水淡化技术结合起来。"

但是还存在巨大阻碍。建设太阳能热电厂需要巨额的前期投资。 米勒·斯坦哈根说："差不多要相当于建座火电厂，再买上够25年用的煤那么多钱。"这笔投资这些国家无法单独承担。

吉森大学的非洲专家同时也是非洲太阳能伙伴关系跨学科工作组的组织人维恩弗雷德·施派特卡姆普认为，除此之外还需要进行政策和经济方面的解释工作。他认为首先计划的地中海联盟有义务在这个话题上统一立场。也还要考虑社会和文化层面。他说："如果人们产生太阳能可以挣钱的印象，那么就会有冲突产生。"从这个意义上，太阳和石油就没有区别了。