治疗老年痴呆症的希望与突破

（德国之声中文网）我们所有人都会变老。随着年龄的增长，各种疾病也接踵而来。阿尔茨海默氏症就是一种年老的症状。这种最常见的痴呆类型是特殊沉淀物沉积在脑组织并影响大脑功能的结果。这种可怕的疾病迅速导致人的智力减退，直至有一天病人完全失去记忆力，甚至连自己最亲近的亲朋好友都忘记。

全球阿尔茨海默氏症患者高达3500万人。联合国估计，由于人类年龄日益老化，到2050年阿尔茨海默氏症患者将增加到1.5亿人以上。

迄今无药可治

迄今还没有治疗这种老年病症的有效药物。所使用的临床药物只能起到减缓病症的作用，但是无法控制病情的继续发展。

但是现在，同时有多家制药公司如礼来公司（Eli Lilly）、罗氏公司（Roche）和生物科技公司（Biogen ）宣布他们正在研制可以医治阿尔茨海默氏症的药物。7月22日在华盛顿举行的阿尔茨海默氏症会议公布了最新消息。一切都在朝着这个方向发展。

新药物是一种抗体，旨在推动人的免疫系统加强工作，阻止危险的蛋白沉积物沉积在大脑，或将它们分解。这些蛋白沉积物是导致老年痴呆的主要原因。这些沉积物破坏神经细胞，破坏越多，大脑萎缩得就越快。

位于慕尼黑的德国神经退行性疾病中心的哈斯（Christian Haass）说："如果病人及时治疗以及坚持用药，将有助于阻止记忆力的退化。"

每个人的大脑都会产生导致老年痴呆症的蛋白Amyloid。"这也是为什么患老年痴呆症的风险如此高的原因。"哈斯说："在正常情况下，我们的大脑拥有清理机制，可以清除包括它在内的许多垃圾。"但是由于年迈，这一功能经常无法正常发挥作用。

哈斯认为新的活性物质是一个突破。他说："这是第一次真正有了希望。"

副作用尚不清楚

然而，这位分子生物学家强调，待到新药的上市还需要很长的时间。哈斯说： "例如我们还不知道，这种药物能否长期阻止记忆丧失，或者是否有其他的副作用。"

此外，该药物或许对那些重症患者已经不起作用："对于那些已经中度至严重记忆丧失的病人来说，使用这种药物为时已晚。"

越早治疗越好

这也是近年来为什么所有的尝试都失败的原因。此前已经有防止产生Amyloid蛋白的类似药物，但最终都疗效不佳。

老年痴呆症专家哈斯说，我们从这些失败的尝试中所取得的经验是，在开始患病大约15至20年后才显示初步症状。 "我们越早地治疗，结果就越好。"