石油时代何时结束？

人们对石油的需求几乎毫无止境。1860年，全球出现了第一次石油消费高潮。从那时起至今，全球已经消耗掉了世界石油储量的40％。专家们估计，再过40年，石油储量将全部枯竭。如果人们不改变目前的石油消费状况，那么专家们的预言将成为现实。除此之外，如果石油消费量继续增加，30年后全世界就将不再拥有石油。

如今全世界的石油储量还有2400亿吨，其中三分之一在中东。德卡银行的石油问题专家伯贝利说，"石油储量通常是由各个国家自己通报的。但是若了解中东的确切石油储量就比较困难。因为该地区不允许国际观察员前往调查。另外一个问题是，石油储量会随着油价的上涨而增加。如果能够以现在的技术和价格开发石油，人们就会根据这一情况测量石油储量，或者说虚报石油储量。"

例如，从加拿大油砂中过滤提取的石油每桶开采费用50到60美金。如果每桶售价30美金，人们就会对那里的石油不屑一顾。现在的价格就值得开采，因此所测量的石油储量也随之增加。

寻找油田的风险越来越大不足为奇。研究人员估计南极和北极都蕴藏着大量石油。俄罗斯也在海底树起了国旗，这说明瓜分最后一点石油储备的争夺战早已开始。德国资源公司最近就已经宣布，将开发巴伐利亚的油田。伯贝利说，"原则上来说，油田越大，开发费用越低。但是在德国的巴伐利亚寻找石油就算不上大油田。然而由于石油日益匮乏，人们自然会到处寻找石油资源。"

在寻找石油的过程中，也常常会发现较大的油田。例如不久前就在巴西海岸前发现了储量80亿桶石油的较大油田。最近30年来发现的最大油田位于巴西的carioca地区。据估计这里蕴藏着330亿桶原油。伯贝利说，"在巴西找到的新油田储量占目前全球石油储量的2，5％。我们不排除今后还会找到类似规模油田的可能性。该油田位于水下5公里的盐层。根据目前的技术水平，还很难说何时才能开发该油田以及开发的费用如何。"

高昂的开采费用首先意味着今后石油价格只能越来越贵。因为除了高昂的开采费用之外，还有运输和储存费用。一旦石油开采所消耗的能源超过所开采的石油能够生产的能源，石油时代也就宣告结束。