科学发现：菌类不光会分解而也会生产物质

多种菌类中都含一定的蛋白分子，即所谓的漆酶。正因为有这些漆酶，菌类才可以消化分解其它物质，养活自己，就像人的胃液消化食物、为人体提供能量的道理一样。德国学者仔细分析了菌类的这个工作过程，发现它们在消化分解的同时，还进行着完全不同的其它反应：不断生成新的化学物质。而且，漆酶也可以和许多其它物质进行反应，生成新的化合物，就像今天许多化工厂所做的那样，只不过是以自然方式进行的。

格赖夫斯瓦尔德大学的绍尔(Frieder Schauer)教授介绍说： "这些酶之所以令人感兴趣，是因为它们不仅分解物质，还可以合成物质。也就是说，它们可以让不同的分子结合成大的分子。人们完全可以利用这个特点，进行化工生产。"

利用菌类蛋白进行对环境友好的化工生产，何乐而不为呢？格赖夫斯瓦尔德大学和其附近的罗斯多克大学现在就协同BRAIN公司和西格玛奥德里奇(Sigma-Aldrich)公司一起，在今后两年共同研究所谓的"与生产一体化的环境保护"方案，具体内容就是利用从菌类中提取的酶生产化学品。和化工业现在已经在使用的其它酶相比，这种酶具备多重优势，比如说它们更稳定，受环境的影响小，在室温下存活几个月都性能不变，可以很好地予以生产利用。

此外，漆酶还有一个更为关键的优势，那就是它们不光能和一、两种物质，而是能和无数种物质发生反应，因此它们的应用前景无量。绍尔教授说： "这个特性，使我们可以让成千上百种物质进行反应，合成无数的化学品。这些化学品可以是药剂，比如说抗生素、抗癌药等等，也可以是纯化学品。我们目前就正在试制纯化学品。"

纯化学品，顾名思义就是纯度很高的化学品。纯化学品是生产我们日常生活用品如洗衣粉、颜料、药品等等的原料。迄今为止，合成纯化学品往往需要使用对人体有害、纯度不高的工业用化学品如烧碱、硫酸等等。假如能避免使用这些辅助物质，那生产过程就没有那么危险，产品中的危害性杂质也会更少，安全性更高。

德国学者利用菌类进行化工生产的想法非常顺应时代潮流，因为在现代纯化学品生产领域，人们越来越倾向于采纳更贴近自然环境的生产方式，利用酶类进行合成就是其中之一。虽然漆酶的应用前景非常可观，但迄今为止，人们只实现了很少几种大规模应用。德国学者计划将他们基于菌类的合成法申请专利保护，这将是该类方法的首例专利。

和化学合成法相比，它的最大优势是什么呢？绍尔教授说： "化学合成往往需要大量溶剂，合成完了以后就成了会污染环境的废物。合成过程当中还需要很多含氯、含汞的添加剂，需要重金属元素做催化剂，这些到后来都会影响环境。我们利用漆酶进行合成就是为了避免这些弊端，在对环境友好的条件下进行'软'合成，更自然化的合成。"

格赖夫斯瓦尔德大学微生物系拥有德国最大的菌类收藏，共有4500多株不同的菌类。科学家们计划从可否技术利用的角度出发，对其进行系统研究。技术利用的范围很广，从降解环境中的有害物质，到生产药品，无所不包。潜力巨大，工作量巨多，科学家们才刚刚起步。