越南总统访问美国

阮明哲本次访美期间，越南战争不在双方的议题之列。虽然美国仍然在调查1800名在越战期间失踪的美军士兵的下落，而且美军在越南曾使用的有毒化学物质橙剂，造成无数平民健康受损，其后果仍触目惊心，而对橙剂制造商的法律诉讼也仍在进行。

在美国从越南撤军30多年后，美越双方都希望向前看。在美国总统布什去年11月参加亚太论坛并访问越南时，这一点就已经很清楚。布什是继克林顿之后第二位越战后访问越南的美国总统。当时布什受到的接待并不铺张，但十分友好。布什对自己受到的欢迎十分满意。他说：

“这表明，这个世界是多么充满希望，人与人之间是能够和解的，能够为了共同的未来妥善解决以往的问题。”

就是在这次访问期间布什邀请阮明哲回访。但这位越南总统没有直接前往首都华盛顿，而是先到经济大都会纽约，经济在日程中占据了首位。阮明哲的随行人员不仅包括少数内阁成员，还有近100人组成的商界代表团。美越之间的经贸关系自2001年双方签署贸易协定后蓬勃发展。去年双边贸易额达100亿美元。今年1月越南加入世贸组织后，这一趋势还将持续下去。布什去年访问越南时，在谈到美国与越南及整个亚洲地区的关系时强调，美越发展关系是符合双方利益的。他说：

“我们今天看到的亚洲，是全球增长最快，最有活力的地区。美国早已认识到，向这一地区提供帮助，为整个亚洲创造机遇是符合我们利益的，而美国政府60多年来的政策一直体现了这一宗旨。”

尽管在经济关系方面气氛融洽，在人权话题上双方的认识则存在很大分歧。阮明哲被视为经济领域的改革派，但在政治领域则不同。迄今为止，他所传达的信号一直是明确无误的，共产党一党专制的制度将在越南保留下去。在他访问美国前夕，尽管越南当局释放了两名异议人士，但这已经不是对华盛顿做出的积极姿态。阮明哲到美国后就为越南当局压制异议人士的做法辩护，他说，这些人并不是因为他们的政治见解而受到迫害，而是因为他们威胁国家安全，触犯了法律。白宫方面的消息称，这一次布什还会提到人权问题，因为国会在向总统施加压力。布什与阮明哲在会谈时，将有人权组织到白宫门前举行抗议示威。