德语是这样发展而来的

（德国之声中文网）2020夏季奥运会不得不延期。然而，尽管如此，今年仍举办了一次奥林匹克竞赛：歌德学院主办的国际德语奥林匹克竞赛。自2008年起，世界各地的青少年们每两年同台比拼一次，显示其德语知识和创造力。今年，来自60多个国家的14至17岁的男女学生们参加了这一比赛。受新冠疫情影响，比赛以在线方式进行。历经５天包括实时流、数字音乐会、霹雳舞、报告和对话在内的竞争，本届比赛于８月７日落下帷幕。获奖者众多，其中，来自美国的埃卜萨（Eban Ebssa）摘得A1级别桂冠；来自台湾的王志安B1级别称雄；来自格鲁吉亚的卡朗达泽（Keta Kalandadze）问鼎B2级别。

源于印度-日尔曼语

本届德语奥林匹克竞赛的口号是"Dabei sein!"（参与！）竞赛围绕对德语的掌握。传播德语是歌德学院的核心任务。然而， "德语"究竟是什么呢？这个语言从哪儿来，怎么发展的，而目前又是如何继续发展的呢？年轻的竞赛者们是否也想过这个问题？

若想了解德语的起源，很快就会被引入印度-日尔曼语族。从19世纪以来，语言学家们一直试图查清这个有众多近亲语言的巨大语族的根源。他们一直追踪到了公元前4000年。那时，印度-日尔曼人古老家乡非常可能位于黑海以北及以东地区。

日尔曼语言的形成

由这一原初语繁衍出众多相互迥异的语族和单种语言，其中就有早已死亡、今天无人知晓或已衰落的语言族群，例如赫梯语（Hetitische）、吐火罗语（Tocharisch）、伊利里亚语（Illyrisch）或汪达尔语（Vandalische）。语言史的研究文献汗牛充栋。从今天的角度看，想到像伊朗和德语这样的极不相同的语言居然有着共同的来源，不禁令人神往。

狭义上的日耳曼语形成于西元前一千年，是学界称为"首次发音移位"的语言变化嬗变的结果。此后，该语言的发展愈来愈复杂，因为，语言是历史：日耳曼部落遭遇罗马军队，与之作战，或作为雇佣兵在罗马军团里服役，便会在受其文化影响的同时，接过很多概念。希腊语的和罗马语的词汇越来越多地融入日耳曼方言。

通往新标准德语之路

直到第二次发音转变后才有所谓的德语。这一发音转变起于公元600年，延续了4个世纪。此后，从老高地德语、中高地德语、早期新标准低德语直至新标准德语的发展史或许对语言学家们更有意义。

对非语言研究人员来说，可能以下情况更有意思：今天的发展阶段并非如19世纪和20世纪初叶的语言学家们所称起始于马丁·路德（1483-1546）及其圣经翻译，而是100年之后的1650年。现代人一定难以同德国最大的语言大师交谈：约翰·沃尔夫冈·冯·歌德（1749-1832）在世时说的方言，如今无人听得懂。

语言学家波伦茨（Peter Polenz）在其经典著作《德语史》中确认，"语言只存在于时间序列中"，并矫正了"祖先们的语言还没有被现代性所破坏的错误观点。"他指出，"直到今天，对语言不断走下坡路的哀怨依旧是文化悲观主义式语言批评的一种常见态度。"他强调，语言嬗变和语言异同乃是人类社会历史的不言自明的现象。

英语词汇越来越多地进入德语、新的城市社会方言应运而生。不过，像Autobahn（高速公路）、 Kindergarten（幼儿园）或Hinterland（内地）等德语词汇也走出了国门。因此，若来自世界各地的学生们今天致力于德语的学习，那他们无需担心德语衰败或英语化，而完全可以充满乐趣、全力以赴投入其中。

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