نظام من العمليات الحيوية التي تقوم بها أعضاء وخلايا وجسيمات داخل أجسام الكائنات الحية بغرض حمايته من الأمراض والسموم. وتشكل هذه العمليات جهاز دفاعي للجسم ضد البكتيريا والفيروسات ومصادر الأذى الأخرى.