Буш - космос

Мястото, където американският президент оповести проекта за националната космическа програма, бе избрано символично - централата на НАСА, американската космическа агенция, която бе под силен натиск след катастрофата със совалката "Колумбия" през февруари миналата година. Сега обаче НАСА получава нова задача, която Буш обяви със следните думи: "Днес оповестявам, че полагаме началото на една нова космическа програма с цел да разширим човешкото присъствие в Слънчевата система." Основен елемент от тази програма е завръщането до 2015 на американски астронавти на луната и подготвянето там на пилотиран полет до Марс: "Луната е логична стъпка в посока към нови проекти. С опита, който ще съберем там, ще подготвим следващата си стъпка - пилотирани полети до Марс и до други обекти." Тази амбициозна програма ще се финансира до голяма степен от вече наличните финансови средаства - от 86. милиарда долара, които НАСА ще получи през следващите пет години, плюс още 1 милиард, който трябва да получи одобрението на Конгреса. Буш посочи: "В хода на това пътешествие ние ще постигнем голям технически прогрес, чиито подробности днес е невъзможно да се предвидят. Но този прогрес е сигурен и той ще изплати направените инвестиции." Предвижда се новата космическа програма да не остане чисто американско начинание - както специално подчерта президентът Буш: "Очертаният от мен проект е едно пътуване, а не надпревара. Аз отправям покана и към други страни да се включат в това пътуване, в дух на приятелство и сътрудничество." Програмата, оповестена от Буш, визира не на последно място и американските избиратели. Най- облагодетелстван от новото космическо предизвикателство ще бъде важният в политическо отношение щат Флорида, където се намира централата на НАСА. Понастоящем в НАСА работят 40 хиляди души. Не се знае обаче дали Конгресът ще се съгласи да отпусне исканите допълнителни средства. Според едно актуално допитване, 67 % от американците са против големи нови инвестиции в космически проекти.