От нашата кореспондентка във Вашингтон Соня Каникова

След своя политически и икономически преход, държавите в Източна Европа преминават през трета транзиция, този път свързана с демографските промени. Тези промени могат да се окажат най-голямото предизвикателство за 28-те страни в региона, които включват и държавите от бившия Съветски съюз, казва се в доклад на Световната банка, публикуван тази сутрин. Общото застаряване в света е застрашително, но никъде няма такова струпване на неблагоприятни фактори както в Източна Европа, смятат специалистите от банката. Това е единственият световен регион изправен пред комбинираните предизвикателства на рязко стареене на населенията, относителна бедност и незавършен преход към зряла пазарна икономика. Проблемът в Източна Европа е изключително усложнен поради това, че държавите там трябва едновременно да ускорят икономическия си преход и да проведат спешни реформи с дългосрочен ефект, за да предотвратят катастрофални демографско-икономически последици. Главният ефект от застаряването и намаляването на населението е стопяване на активната работна сила, и увеличаване на финансовото бреме върху обществата за издръжката на неактивното население.

Данните в доклада на Световната банка показват, че до 2025 година повече от 1 на всеки 5 българи ще е на възраст над 65 години. През 1990 година българите на тази възраст са били само 13% от населението. В същия период населението на Украина ще намалее с 1/5, а словенците ще станат една от най-остарелите нации в света, със средна възраст 47,4 години.

Освен остаряването, от 2000 до 2005 година 16 държави в Източна Европа са претърпели голямо намаляване на населението си. В доклада се подчертава, че през следващите две десетилетия Източна Европа ще изгуби 24 милиона население. Само Русия ще изгуби 17 милиона души. Нейният случай е най-шокиращ. Населението на Русия е намаляло от 149 милиона през 1990, на 143 милиона през 2005, а до 2050 ще намалее до 111 милиона. За България, една от най-застрашените държави и според този доклад, се предвижда до 2025 година да изгуби 1,5 милиона от населението си. По старост България, Словения и Чешката република ще достигнат Япония и Италия, които са държавите с най-застарели населения в света, но техните развити икономики могат да понесат бремето на големия брой хора в неактивна възраст.

Световната банка преценява, че разходите за грижи, здравни услуги и пенсии могат да се окажат прекомерно бреме за все още развиващите се икономики на източно-европейските държави. В доклада се казва обаче, че икономическа катастрофа може да се избегне чрез спешни реформи. Банката предлага ред дългосрочни мерки, включващи вдигане на пенсионната възраст, въвеждане на нови формули за изчисляване на пенсиите и другите помощи. Но нито една от тези мерки няма да реши изцяло проблема, казват специалистите. Надигащият се проблем може да бъде решен единствено чрез увеличаване на производителността, укрепване на финансовите пазари (главно увеличаване на спестяванията и личните инвестиции), създаване на гъвкавост на пазара на работната сила за да има възможности за пенсионерите да участват в прозиводството. Насърчаването на вътрешната миграция в региона според банката също би помогнало за постигане на бъдещ баланс на работната сила в Източна Европа.