Три пъти "А"
15 октомври 2009
Първо А – Арабските цифри
Те не са изобретение на арабите. Първоначално цифрите 1, 2, 3, 4 (изписани така, както ги изписваме днес) се появяват в Индия. Оттам ги поема арабският свят, а по-късно, през Испания, те достигат и до Европа. Голямото предимство на арабските цифри в сравнение с римските е гениалното прозрение, че един и същи символ може да означава различни неща в зависимост от позицията си. Така например петицата в пет или в петнайсет означава само пет, но в числото 2563 тя вече означава петстотин. Това откритие е положително толкова важно, колкото е било овладяването на огъня или изобретяването на колелото. Защото без арабските цифри днес нямаше да има нито модерна физика, нито химия, нямаше да има космически полети и ядрени реактори.
Второ А – Архимед
И до днес мнозина смятат, че великият Архимед е подпалил римската флота, блокирала пристанището на Сиракуза, с помощта на... огледала. Вярно е, че Архимед е изобретил различни бойни машини – според Плутарх той е конструирал дори кранове, с чиято помощ римските бойни кораби били насочвани към подводни скали. Вярно е също така, че през 212 година преди Христа, когато през Втората пуническа война римляните обсаждат Сиракуза, запалителните огледала вече са познати. Но според днешните изчисления абсолютно невъзможно е било с тяхна помощ да се подпалят движещи се кораби.
Трето А – Армадата
С крушението на Великата Армада през 1588 година започва упадъкът на Испания и възходът на Англия, гласи едно популярно историческо схващане. Всъщност вредите за Испания изобщо не са толкова големи. Да, плановете на Филип Втори за разширяване на империята се провалят, но флотилията му не е унищожена – между 120-те кораби в Армадата има само 24 военни галеона, които Испания бързо успява да си възстанови. Нещо повече, през следващите 15 години в империята влиза повече юнжоамериканско злато, от когато и да било преди. Някои историци дори смятат, че след 1588 година морската мощ на англичаните поотслабнала. Така че по-сетнешният възход на Обединеното кралство и упадъкът на Испанската империя наистина нямат нищо общо с поражението на Армадата.