গোপনীয়তা আইনে বন্দি মিয়ানমারের বাকস্বাধীনতা

রায়ে আদালত বলেছেন, এই দুই সাংবাদিকের বিরুদ্ধে দেশটির দাপ্তরিক গোপনীয়তা আইন লঙ্ঘনের যথেষ্ট প্রমাণ রয়েছে৷

২০১২ সালের নির্বাচনের পর ধারণা করা হয়েছিল কয়েক দশক ধরে সামরিক শাসনের অধীনে থাকা মিয়ানমারে ধীরে ধীরে গণতন্ত্র বিকশিত হয়ে উঠবে৷ সংশ্লিষ্টরা বলছেন, এই দুই সাংবাদিকের আপিলের বিষয়ে দেশটির উচ্চ আদালতের রায় মিয়ানমারে গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার বিষয়টিকে প্রশ্নবিদ্ধ করেছে৷

ওয়া লন (৩৩) ও কিয়াউ সোয়ি উ (২৯) নামে মিয়ানমারের নাগরিক ও রয়টার্সের প্রতিনিধি ২০১৭ সালে দেশটির রাখাইন রাজ্যে রোহিঙ্গাদের উপর সেনাবাহিনীর নির্যাতনের বিষয়ে অনুসন্ধানী প্রতিবেদন প্রকাশের উদ্দেশ্যে তথ্য সংগ্রহ করছিলেন৷ গোপনে রাষ্ট্রীয় তথ্য সংগ্রহের দাবি করে মিয়ানমার সরকার সে বছর ডিসেম্বর মাসে তাঁদের আটক করে৷ পরে গত বছরের সেপ্টেম্বর মাসে স্থানীয় এক আদালত দাপ্তরিক গোপনীয়তা আইন লঙ্ঘনের অভিযোগ এনে তাঁদেরকে সাত বছরের কারাদণ্ড দেন৷

এদিকে উচ্চ আদালতের রায়ের পর দেশটির জনগণের বাকস্বাধীনতা বিষয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেছে বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সংস্থা৷ রায়ের পর এক বিবৃতিতে রয়টার্সের প্রধান উপদেষ্টা গাইল গোভে বলেন, ‘‘ওয়া লন ও কিয়াউ সোয়ি উ কোনো অন্যায় করেননি বা তাঁরা কোনো অন্যায় করেছেন এমন প্রমাণ নেই৷ মূলত সত্য প্রকাশে তাঁদের মুখ বন্ধ করার জন্য পুলিশ ঘটনাটিকে এমন রূপ দিয়েছে৷'' তবে তাঁদেরকে মুক্ত করতে সব ধরণের চেষ্টা চালিয়ে যাবেন বলেও জানান তিনি৷

কী করেছিলেন দুই সাংবাদিক

আটকের সময় রয়টার্সের দুই সাংবাদিক মিয়ানমারের সেনাবাহিনী দ্বারা রোহিঙ্গাদের হত্যা, অগ্নিসংযোগ ও নির্যাতনের বিষয়ে তথ্য সংগ্রহ করছিলেন৷ এ বিষয়ে তাঁদের কিছু প্রতিবেদন ২০১৮ সালের বিভিন্ন সময়ে রয়টার্সে প্রকাশিত হয়েছে৷ এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য ছিল রয়টার্সের ২০১৮ সালের ৮ ফেব্রুয়ারি প্রকাশিত একটি প্রতিবেদন৷ ‘কীভাবে মিয়ানমারের প্রত্যন্ত গ্রামে সেনাবাহিনী অগ্নিসংযোগ, গণহত্যা, লুটপাট চালিয়েছে' শিরোনামে বেশ কয়েকটি ছবি সম্বলিত এ প্রতিবেদনটিতে দেখা গেছে, রাখাইনের ইন ডিন গ্রামে ১০ জন রোহিঙ্গাকে হাত পেছনে বেধে হাঁটু গেড়ে বসিয়ে রাখা হয়েছে৷ তাঁদের পেছনে রয়েছে অস্ত্রধারী বেশ কয়েকজন ব্যক্তি৷ প্রতিবেদনটিতে সংযুক্ত আরেকটি ছবিতে দেখা গেছে আটককৃত এ রোহিঙ্গাদের অনেকে মৃত পড়ে আছেন, যাঁদের অনেককেই গুলি করে হত্যা করা হয়েছে৷ সেনাবাহিনীর নির্যাতনের তথ্য প্রকাশ করা এ প্রতিবেদনটির জন্য বিশ্বজুড়ে প্রশংসিত হয়েছিলেন ঐ দুই সাংবাদিক৷

প্রতিবেদনটির জন্য অনুসন্ধানী সাংবাদিকতায় অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে এ বছর পুলিৎজার পুরস্কারও প্রদান করা হয় তাঁদের৷

নিপীড়নমূলক আইন ও সাংবাদিকতা

মিয়ানমারের সংবাদমাধ্যম কিছুটা বৈচিত্রপূর্ণ হলেও দেশটিতে বিভিন্ন সময়ে প্রণীত আইনকানুনে আটকে থেকেই পেশাগত কাজ চালিয়ে যেতে হয় সাংবাদিকদের৷ ‘ইউরোপিয়ান জার্নালিজম সেন্টার'এর এক প্রতিবেদন বলছে, মিয়ানমারের সংবাদমাধ্যমকে দেশটির সেনাবাহিনী ও রাজনৈতিক দলগুলোর প্রতিনিয়তি চাপের মুখে থাকতে হয়৷ সংস্থাটির তথ্য অনুযায়ী, দেশটিতে ২০১৩ সাল পর্যন্ত ৩০টি সংবাদ প্রকাশনা প্রতিষ্ঠানের স্বীকৃতি দিয়েছিল সরকার৷ দেশটির বিভিন্ন জাতিগোষ্ঠীর জন্য রয়েছে কমিউনিটি রেডিও চ্যানেলও৷ এদিকে দেশটির টেলিভিশন চ্যানেলের সংখ্যাও ধীরে ধীরে বাড়ছে৷ ২০১৭ সালে দেশটিতে নতুন পাঁচটি কোম্পানি বেসরকারি টেলিভিশন চ্যানেল চালানোর অনুমোদন পায়৷

ইন্টারনেটের বিকাশ খুব দ্রুত হচ্ছে দেশটিতে৷ দেশটির জনগণের সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের, বিশেষ করে ফেসবুকের ব্যবহার বেশ আশাব্যঞ্জক৷ ফেসবুক দেশটিতে এতই জনপ্রিয় যে, দেশের অনেকেই ফেসবুককে ইন্টারনেট মনে করে থাকেন, বলছে ইউরোপিয়ান জার্নালিজম সেন্টার৷

দেশটিতে গণমাধ্যমের উন্নয়নের এ তৎপরতা খুব সাম্প্রতিক সময়ে লক্ষ করা গেছে৷ ২০১২ সালের নির্বাচনের পর দেশটিতে গণমাধ্যমের জন্য একটি উন্মুক্ত পরিবেশ তৈরি করে দেয়া হচ্ছিল৷ যেমন, সে বছরের জাতীয় নির্বাচনের পর দেশটির প্রি-পাবলিকেশন সেন্সরশিপ উঠিয়ে নেওয়া হয়৷ ধারণা করা হয়েছিল যে, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার এ দেশটি বাকস্বাধীনতা রক্ষায় কার্যকর ভূমিকা রাখার মধ্য দিয়ে টেকসই গণতন্ত্র প্রতিস্থাপনে কাজ করবে৷ কিন্তু রয়টার্সের দুই সাংবাদিকের সাজা বহাল রাখার ফলে দেশ, বিদেশে সমালোচনার মুখে পড়েছে মিয়ানমার৷

১৯২৩ সালে ব্রিটিশদের করা দাপ্তরিক গোপনীয়তা আইন খুব কঠোরভাবে প্রয়োগ করা হয় দেশটিতে৷ ২০১৪ সালে সাংবাদিকদের অধিকার রক্ষায় করা গণমাধ্যম আইন খুব একটা কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারেনি বলে জানিয়েছে বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সংস্থা৷

দাপ্তরিক গোপনীয়তা আইন বলবৎ থাকার পাশাপাশি আরো রয়েছে ২০১৩ সালে টেলিকমিউনিকেশন আইন, যার আওতায় মানহানির মতো ধারা সংযুক্ত আছে৷ রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডার্স-এর এক প্রতিবেদন বলছে, দেশটির সাংবাদিকরা টেলিকমিউনিকেশন আইনের আওতায় প্রায়ই হেনস্তার শিকার হন৷ সংস্থাটির ২০১৯ সালের প্রতিবেদন বলছে, গণমাধ্যম স্বাধীনতা সূচকে দেশটির অবস্থান ১৩৮তম৷

কী বলছে আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়?

সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে রায়কে হতাশাজনক মন্তব্য করে এক বিবৃতিতে ইয়াঙ্গুনে যুক্তরাষ্ট্রের দূতাবাস থেকে বলা হয়, ‘‘এই রায়... দেশটিতে বাকস্বাধীনতার বিষয়টিকে প্রশ্নবিদ্ধ করেছে৷ সাংবাদিকতা, ব্যাঙ্গাত্মক কোনো রচনা, শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদ ও অন্য যে-কোন ধরনের বৈধ প্রতিবাদ একটি গণতান্ত্রিক সমাজে অপরাধ হিসেবে গণ্য হতে পারে না৷''

পুরো বিষয়টিকে অন্যায় বলে আখ্যা দিয়েছে কমিটি টু প্রটেক্ট জার্নালিস্ট এর এশিয়া কার্যালয়৷ আদালতের রায়ের পর এক বিবৃতিতে সংস্থাটি জানায়, মিয়ানমার সরকার স্বাধীন সাংবাদিকতার পথ রুদ্ধ করেছে৷ দুই সাংবাদিকের মুক্তি চেয়ে সংস্থাটি বলেছে, জেলে নয় সাংবাদিক হিসেবে তাঁদের পেশা চালিয়ে যাওয়ার সুযোগ দেওয়া উচিত৷