গ্রহাণুর হামলা থেকে পৃথিবীকে বাঁচাতে নানা উদ্যোগ

পৃথিবীর জন্য হুমকি

 মহাকাশের গভীর থেকে গোলার মতো ছুটে আসে পাথর বা ধাতুর তৈরি গ্রহাণু৷ সেগুলির মধ্যে কয়েকটির গতিপথ এমন, যে তা পৃথিবীর জীবজগতের জন্য বিপজ্জনক হতে পারে৷ প্রায় ১০ কিলোমিটার ব্যাসের এমনই একটি গ্রহাণু বহুকাল আগে আমাদের গ্রহে তাণ্ডব সৃষ্টি করেছিল৷ সেটির আঘাতে ডাইনোসার প্রজাতি লুপ্ত হয়ে যায়৷

আমরা কি এমন আঘাত থেকে পৃথিবীকে বাঁচাতে পারি? অ্যালেন হ্যারিস ইউরোপীয় ইউনিয়নের ‘নিওশিল্ড' নামের প্রকল্পের নেতৃত্ব দিচ্ছেন৷ এই মুহূর্তে এমন ‘গ্লোবাল কিলার'-এর হুমকি না থাকলেও তাঁর নেতৃত্বে একদল বিজ্ঞানী প্রতিরক্ষার কৌশল সৃষ্টির কাজে ব্যস্ত৷

বিপদের সূত্র

এখনো পর্যন্ত প্রায় ১২,০০০ মহাজাগতিক বস্তু চিহ্নিত করা সম্ভব হয়েছে, যেগুলি খাতায়-কলমে পৃথিবীর জন্য বিপদ বয়ে আনতে পারে৷ জরুরি অবস্থা দেখা দিলে বিজ্ঞানীরা সংঘাত এড়াতে গ্রহাণুর গতিপথ পরিবর্তন করতে চান৷ কয়েক টন ওজনের মহাকাশযান সেই কঠিন কাজ করতে পারবে, এমনটাই তাঁদের লক্ষ্য৷ এমন যানের ভর তুলনামূলকভাবে সামান্য হলেও সেটি গ্রহাণুর সঙ্গে অভিকর্ষের সম্পর্ক স্থাপন করতে পারে৷ ফলে গ্রহাণুর গতিপথ কিছুটা হলেও বদলে যেতে পারে৷ জার্মান এয়ারোস্পেস সেন্টারের অ্যালেন হ্যারিস বলেন, ‘‘এটি অত্যন্ত নিখুঁত এক পদ্ধতি৷ গ্রহাণুর সঠিক অবস্থান জানা থাকে৷ কিন্তু গ্রহাণু ও মহাকাশযানের মধ্যে অভিকর্ষের টান খুব দুর্বল হওয়ায় সেটির গতিপথের সামান্য বিচ্যুতি সম্ভব৷ ফলে গতিপথে বড় পরিবর্তনের জন্য অনেক সময়ের প্রয়োজন৷ হয়ত ১০ থেকে ২০ বছর৷''

কিন্তু হাতে এত সময় না থাকলে দ্বিতীয় পরিকল্পনা প্রয়োগ করতে হবে৷ মারণাত্মক মহাকাশযানের সাহায্যে গ্রহাণুর উপর আঘাত হানতে হবে৷

পরীক্ষামূলক মহড়া

২০২০ সালে এক পরীক্ষামূলক মহড়ার পরিকল্পনা করা হয়েছে৷ সে বছর ইউরোপীয় ও মার্কিন মহাকাশ সংস্থা ‘ডিডিমস' ও ‘ডিডিমুন' নামের যমজ দুই গ্রহাণুর উপর হামলা চালাতে চলেছে৷ সেই অভিযানের আওতায় একটি মহাকাশযান গোটা প্রক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করবে এবং গ্রহাণুর নমুনা সংগ্রহ করবে৷ ৩৩০ কিলোগ্রাম ওজনের দ্বিতীয় একটি যান ‘ডিডিমুন' গ্রহাণুর উপর হামলা চালাবে৷ এ যেন মহাশূন্যে বিলিয়ার্ড খেলা! এর ফলে দুই গ্রহাণুর গতিপথে কতটা পরিবর্তন ঘটবে?

 জার্মানির ফ্রাইবুর্গ শহরে অ্যার্নস্ট-মাখ ইনস্টিটিউটের গবেষকরা এক হাই-স্পিড কামানের সাহায্যে মহাকাশে গোলা নিক্ষেপের পদ্ধতির সিমুলেশন বা নকল করছেন৷ এ ক্ষেত্রে লক্ষ্যবস্তু হিসেবে বেলেপাথরের উপর কামান দাগা হচ্ছে৷

 মহাকাশের মতো এ ক্ষেত্রেও সেকেন্ডে প্রায় ১০,০০০ কিলোমিটার গতিতে আঘাত হানা হচ্ছে৷ বিস্ফোরিত পাথরের ধাক্কায় মারাত্মক সেই পালটা আঘাতের মাত্রা প্রায় দ্বিগুণ হয়ে উঠছে৷ প্রতিষ্ঠানের বিজ্ঞানী ফ্রাংক শেফার বলেন, ‘‘এ ক্ষেত্রে স্যাটেলাইটের আঘাতে স্পষ্টভাবে মোমেন্টাম ট্রান্সফার দেখা যাচ্ছে৷ অন্যদিকে গ্রহাণুর নিজস্ব উপাদানের কারণে বাড়তি মোমেন্টাম ট্রান্সফার ঘটছে৷ বিস্ফোরণের ফলে টুকরোগুলি আঘাতকারীর দিকে ধেয়ে যাচ্ছে৷ এটা অনেকটা জেট ইঞ্জিনের মতো পেছনে ভর বার করে সামনে গতি বাড়ানোর মতো দৃষ্টান্ত৷''

তবে এই প্রক্রিয়ায় শুধু অপেক্ষাকৃত ছোট আকারের শক্ত বস্তুকে কক্ষচ্যুত করা সম্ভব৷ কিন্তু কোনো গ্রহাণুর মধ্যে অসংখ্য ছিদ্র থাকলে বা সেটির আকার বিশাল বড় হলে আঘাতের ইমপ্যাক্ট বা প্রভাব দুর্বল হয়ে যাবে৷ গতিপথ পরিবর্তনের জন্য সবসময়ে হাতে বেশি সময় থাকবে না৷ জার্মান এয়ারোস্পেস সেন্টারের অ্যালেন হ্যারিস মনে করেন, ‘‘পৃথিবীর দিকে কোনো বড় আকারের মহাজাগতিক বস্তু এগিয়ে এলে এবং খুব দেরিতে তা টের পেলে আমাদের সর্বশেষ হাতিয়ার সম্বল করতে হবে৷ অর্থাৎ পারমাণবিক বোমা প্রয়োগ করতে হবে৷ তবে ভাগ্য খুব খারাপ হলে ‘শটগান এফেক্ট' দেখা যেতে পারে৷ তখন বিস্ফোরণের ফলে গ্রহাণুটি ভেঙে চৌচির হবে এবং তার অসংখ্য টুকরো পৃথিবীর দিকে ধেয়ে যাবে৷ তার পরিণতি মারাত্মক হতে পারে৷''

অতএব কোনো ‘গ্লোবাল কিলার' গ্রহাণু ‘নিওশিল্ড' প্রকল্পের গবেষকদের চোখ এড়িয়ে যাবে না, আমরা শুধু এটুকুই আশা করতে পারি৷

গেয়র্গ বাইনলিশ/এসবি