পন্টিং’এর আশা, এবার তিনি ভারতেও রান পাবেন

‘‘এই জায়গাটাকে কোনোদিন আয়ত্তে আনতে পারলাম না৷ এই পরিবেশে ব্যাটিং করাটাকে কোনোদিন নিজের আয়ত্তে আনতে পারলাম না,'' বৃহস্পতিবার রিপোর্টারদের বলছিলেন পন্টিং৷ ‘‘(২০০৮ সালের) শেষ সিরিজেও সেটা অনুভব করেছি৷'' এদিকে শুক্রবার দুই টেস্টের নতুন সিরিজ শুরু হচ্ছে৷

পন্টিং বলছেন, তাঁর দল এবার গোড়া থেকে উদ্যোগ হাতে নিতে চায়, কেননা মাত্র দু'টি টেস্টের সিরিজে একবার পিছিয়ে পড়লে ঘুরে দাঁড়ানো আরো শক্ত হবে৷ অপরদিকে তাঁর আশা হল যে, অস্ট্রেলিয়ানরা ভালো শুরু করে থাকে - পন্টিং'এর ভাষায়, ‘‘গুড স্টার্টার্স''৷ টেস্টে সিরিজ শুরু করায় তাদের রেকর্ড যে বেশ ভালো, সেটা জানেন পন্টিং৷ এবং তার উপরেই জোর দিতে চাচ্ছেন তিনি - এবার৷

ভারতে খেলাটা যে একটা বিরাট চ্যালেঞ্জ, তা স্বীকার করলেও, পন্টিং অ্যাশেজ নিয়ে ইংল্যান্ডের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকেই বেশী গুরুত্ব দেন৷ গতবারের সিরিজ খুবই প্রতিযোগিতামূলক ছিল, তবে তা অ্যাশেজ'এর চেয়ে বেশী প্রতিযোগিতামূলক ছিল কিনা, সে'বিষয়ে তিনি নিশ্চিৎ নন৷ অস্ট্রেলিয়ার বর্তমানে তিনটি প্রতিদ্বন্দ্বী রয়েছে, বলছেন পন্টিং: ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা এবং ভারত৷ তবে তাঁর কাছে অ্যাশেজ'এর স্থান অন্য দু'টির চেয়ে কিছুটা উপরে৷

পন্টিং বনাম ভারতের লিটল মাস্টার শচীন তেন্ডুলকর৷ টেস্টে এবং টেস্ট সেঞ্চুরিতে পন্টিং দ্বিতীয় একমাত্র শচীনের কাছে৷ এক্ষেত্রে তাঁর বক্তব্য: শচীন গত বারো মাসে যা করেছেন, তা থেকে সারা বিশ্ব প্রেরণা নিতে পারে৷ ঐ সময়ে শচীন ছ'টি টেস্ট সেঞ্চুরি করেছেন, তা'ও আবার ৩৭ বছর বয়সে - বলেন পন্টিং৷

মোহালির পরে দ্বিতীয় টেস্ট শুরু হবে ব্যাঙ্গালোরে, ৯ই অক্টোবর৷

প্রতিবেদন: অরুণ শঙ্কর চৌধুরী

সম্পাদনা: আরাফাতুল ইসলাম