বিশ্বের ১৭৫ মিলিয়ন শিশুরই প্রি-স্কুল শিক্ষা নেই

বিশ্বের অর্ধেক শিশুর অর্থের অভাবে প্রি-স্কুল শিক্ষা হয় না৷ বিশ্বের দরিদ্র দেশগুলোর পরিস্থিতি আরো খারাপ৷ জাতিসংঘের শিশু তহবিল ইউনিসেফ শিশুদের প্রাথমিক শিক্ষায় আরো অর্থ বিনিয়োগ করতে সারা বিশ্বের সরকারগুলোর প্রতি আহ্বান জানিয়েছে৷

বর্তমানে জাতিসংঘের শিশু তহবিলের একটি গবেষণায় জানা গেছে, ১৭৫ মিলিয়ন শিশুর প্রাথমিক শৈশব শিক্ষায় কোনো প্রবেশাধিকার নেই৷তবে জার্মানিতে ৯৫ শতাংশেরও বেশি শিশু প্রি-স্কুল শিক্ষার সুযোগ পেয়ে থাকে৷

দারিদ্র্য ছাড়াও অনেকক্ষেত্রে সংঘাত ও বিপর্যয় শিশুদের জন্য প্রি- স্কুল শিক্ষায় বাধা হয়ে থাকে৷ জাতিসংঘের গবেষণায় দেখা যায়, এক্ষেত্রে মাতৃশিক্ষাও একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে৷ দেখা গেছে, যেসব মায়ের মাধ্যমিক শিক্ষা আছে, তাঁরা, যেসব মায়ের প্রাথমিক শিক্ষাও নেই, তাদের চেয়ে সন্তানদের প্রাক-স্কুল পরিষেবাগুলি পাঁচগুণ বেশি ব্যবহার করেন৷

জাতীয় শিক্ষা বাজেটের অন্তত দশ শতাংশ শিশুদের প্রি-স্কুল শিক্ষায় বিনিয়োগ করতে ইউনিসেফ প্রাথমিকভাবে সকল সরকারের প্রতি আহ্বান জানিয়েছে৷ তবে শিশুদের স্কুলে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত করতে সারা বিশ্বে ৯ দশমিক ৩ মিলিয়ন নতুন প্রি-স্কুল শিক্ষকের প্রয়োজন৷

ইউনিসেফের নির্বাহী পরিচালক হেনরিয়েটা ফোর বলেন, যেসব শিশু প্রি- স্কুলে যাওয়ার সুযোগ পায়, তাদের একই ক্লাস পুনরাবৃত্তি বা স্কুলে পড়াশোনা বাদ দেওয়ার আশঙ্কা কম থাকে৷ গবেষণায় জানা যায়, প্রি -স্কুলে যাওয়ার সুযোগ পাওয়া শিশুদের পরবর্তীতে উচ্চতর শিক্ষার সুযোগ যেমন বেশি থাকে, তেমনি সমালোচনামূলক চিন্তাভাবনা ও সৃজনশীল দক্ষতা অর্জনের সুযোগও বেশি হয়৷

জাতিসংঘের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, প্রাক-বিদ্যালয়ের শিশুরা শ্রম বাজারে আরো বেশি প্রতিযোগিতামূলক এবং পরবর্তীকালে তাদের দেশের অর্থনীতি ও উন্নয়নে মূল্যবান অবদান রাখতে পারে৷ তাছাড়া শিশুরা প্রি-স্কুলে গেলে সেই সময় তাদের বাবা-মা-ও কাজ করে অর্থ উপার্জন করতে পারেন৷

‘‘আমরা যদি আমাদের সন্তানদেরকে ভালোভাবে মানুষ করতে এবং সুন্দর জীবন দিতে চাই, তাহলে রাষ্ট্র ও সরকারপ্রধানদের প্রি-স্কুল শিক্ষাকে অগ্রাধিকার দিতে হবে এবং যথেষ্ট অর্থ বরাদ্দ করতে হবে,’’ বলেন হেনরিয়েটা ফোর৷