সিঙ্গাপুরের প্রথম নারী প্রেসিডেন্ট

বুধবারই শেষ হয়েছে মনোনয়ন জমা দেয়ার সময়৷ ফলে ধারণা করা হচ্ছে, প্রেসিডেন্ট নির্বাচন বাতিল হবে এবং ইয়াকুবকেই প্রেসিডেন্ট ঘোষণা করা হবে৷

‘‘নির্বাচন হোক আর না হোক, সিঙ্গাপুরের জনগণের জন্য কাজ করার যে প্রতিশ্রুতি আমি দিয়েছি, তার পরিবর্তন হবে না,’’ কয়েকদিন আগেই সাংবাদিকদের জানিয়েছিলেন ইয়াকুব৷

সম্পদশালী এই দ্বীপরাষ্ট্রটিতে প্রেসিডেন্টের ভূমিকা অনেকটাই আনুষ্ঠানিক৷ বৃহস্পতিবারই ছয় বছরের জন্য এই দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন ইয়াকুব, জানিয়েছে দেশটির গণমাধ্যম স্ট্রেইট টাইমস৷

সেপ্টেম্বরের ২৩ তারিখে প্রেসিডেন্ট নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল৷ পাঁচজন প্রতিদ্বন্দ্বীও থাকার কথা ছিল৷ কিন্তু সংবিধান সংশোধন এবং নতুন নির্বাচনি আইনের ফলে বাধার মুখে পড়েন তাঁরা৷

দেশটিতে জাতিগত সংখ্যালঘুদের সমান সুযোগ দেয়ার জন্য নতুন আইনে এক একটি জাতির জন্য এক একটি প্রেসিডেন্ট নির্বাচন সংরক্ষিত রাখার বিধান রাখা হয়েছে৷ ২০১৭ সালের নির্বাচন সংরক্ষিত শুধু মালয় জাতির জন্য৷ ফলে তাৎক্ষণিকভাবেই বাতিল হয় দুই প্রার্থীর প্রার্থীতা৷

পাশাপাশি, সিঙ্গাপুরের সংবিধান অনুযায়ী, একজন প্রেসিডেন্ট প্রার্থীকে কোনো সরকারি পদ বা অন্তত ৩৭০ মিলিয়ন ইউরো শেয়ারধারী (৩৬৪৮ কোটি টাকা) কোনো সরকারসংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানে কাজ করার অভিজ্ঞতা থাকতে হয়৷ দেশটির পার্লামেন্টের সাবেক স্পিকার ইয়াকুব ছাড়া বাকিদের কারো এই যোগ্যতা না থাকায় তাকেই নির্বাচিত বলে ঘোষণা করে কর্তৃপক্ষ৷

সমান সুযোগ কি নিশ্চিত হচ্ছে?

ইয়াকুবকেই একমাত্র প্রার্থী ঘোষণা করায় ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন অনেকেই৷ বিশেষ করে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে বয়ে যাচ্ছে সমালোচনার ঝড়৷ দ্বীপরাষ্ট্রটিতে সরকারের কঠোর নিয়ন্ত্রণ থাকলেও সাম্প্রতিক বছরগুলিতে দেশটির জনগণ শাসকদের বিরুদ্ধে সোচ্চার হচ্ছেন৷

‘‘পুরো সিঙ্গাপুরই এ ঘটনায় অখুশি, কারণ, রাজনৈতিক উদ্দেশ্য হাসিলে মেধার মূল্যায়ন এবং স্বচ্ছ নির্বাচনি প্রক্রিয়া বাধাগ্রস্ত করা হচ্ছে,’’ বার্তা সংস্থা এএফপিকে বলেছেন লেখক ও রাজনীতি বিশ্লেষক সুধীর থমাস ভাড়াকেঠ৷

এডিকে/ এসিবি (এএফপি, ডিপিএ, এপি)

২০১৫ সালের ১১ নভেম্বরের ছবিঘরটি দেখুন...