সমুদ্রে তেল সাফাই করতে নতুন প্রযুক্তি

পানিতে তেল ছড়িয়ে পড়লে উপরের স্তরে যে আস্তরণ সৃষ্টি হয়, তা সাফাই করা অত্যন্ত কঠিন কাজ৷ এবার বিজ্ঞানীরা সেই প্রক্রিয়াকে আরও সহজ করতে চলেছেন৷ এক ইউরোপীয় গবেষণা প্রকল্পের আওতায় ব্রিটেনের ওয়েলস প্রদেশের কার্ডিফ উপকূলে ইঞ্জিনিয়াররা নতুন এক প্রোটোটাইপ পরীক্ষা করছেন, যা প্রচলিত পদ্ধতির তুলনায় আরও দক্ষতার সঙ্গে দ্রুত ও কম খরচে তেল পরিষ্কার করতে পারে৷ পরিবেশ ইঞ্জিনিয়ার জেমস ইল্সলি বলেন, ‘‘আমরা আসলে এক জাল সৃষ্টি করেছি, যা পানির উপরে ভাসতে পারে৷ দেখছেন, এ ক্ষেত্রে জালের প্রান্তে কোনো প্রাচীর নেই৷ এই প্রণালী ব্যবহার করে আমরা উত্তাল সমুদ্রে, এমনকি ফোর্স সেভেন অবস্থায়ও কাজ করতে পারি, যেখানে উঁচু ঢেউ রয়েছে৷ পলিপ্রপিলিন জাল ঢেউয়ের সেই পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে তেল সংগ্রহ করতে পারে৷''

প্রকল্পের সমন্বয়ক ফেডেরিকো মেনেগেলো এই সমাধানসূত্রের বৈশিষ্ট্য তুলে ধরে বলেন, ‘‘বড় সুবিধা হলো, মাত্র একটি নৌকা নিয়েই এই প্রণালী কাজে লাগানো যায়৷ উত্তাল সাগরেও কাজ করা যায়, কারণ অন্য জাহাজের সঙ্গে সমন্বয়ের প্রয়োজন নেই৷'' 

এই প্রণালী কীভাবে পানির উপর থেকে ইঞ্জিনের তেল শুষে নিতে পারে, পরীক্ষামূলক ট্যাংকে পরীক্ষা চালিয়ে তা পরখ করা হয়েছে৷ তেলের সঙ্গে কিন্তু বেশি পানি ওঠে না৷ হাইড্রোফোবিক ফাইবার দিয়ে এই কৃত্রিম কাঠামো তৈরি করা হয়েছে৷ একাধিক স্তর থাকায় নানা ধরনের তেল শুষে নিতে সুবিধা হয়৷ প্রকল্পে কর্মরত গবেষক মোনিকা রিমারচিক বলেন, ‘‘কেউ জানে না কী ধরনের অয়েল স্পিল ঘটবে৷ সেই তেল ভারি না হালকা হবে, তাও জানা নেই৷ তাই দুইয়ের মধ্যে আপোশ করতে হয়৷ ফলে হেভি অয়েল বা লাইট অয়েল, দুরকমই সংগ্রহ করা যায়৷ সেইসঙ্গে খুব কঠিন কাঠামোও পাওয়া যায়৷''

বর্তমানে তেল শুষে নিতে যে সব মপ ও ম্যাট রয়েছে, সেগুলি তত দক্ষ নয়৷  ভালোভাবে তেলও শুষে নিতে পারে না৷তাছাড়া সেগুলির ডুবে যাবার প্রবণতাও রয়েছে৷ ফেডেরিকো মেনেগেলো বলেন, ‘‘আজকাল এই উপাদান ব্যবহার করা হচ্ছে৷ পানিতে ডোবার পর এর সারফেস ভিজে গেলে সেটি ডুবে যায়৷ অন্যদিকে এই প্রকল্পের আওতায় যে উপাদান সৃষ্টি করা হয়েছে, তা পানি প্রতিরোধ করে ভাসমান অবস্থায় তেল ধরে রাখে৷''

গবেষণার এই প্রোটোটাইপকে বাণিজ্যিক পণ্য হিসেবে বাজারে আনা ইঞ্জিনিয়ারদের জন্য পরবর্তী পদক্ষেপ৷ এই মপ নিজস্ব ওজনের ৫০ গুণ বেশি তেল শুষে নিতে পারে৷ নৌকায় বিশেষ যন্ত্রের মাধ্যমে সেই তেল সরিয়ে নেওয়া যায়৷ সঙ্গে সঙ্গে এই মপ আবার কাজে লাগানো সম্ভব৷ পরিবেশ ইঞ্জিনিয়ার হিসেবে জেমস ইল্সলি বলেন, ‘‘তেল বোঝাই মপ-গুলি সংগ্রহ করে হলুদ রোলের সাহায্যে তেল নিংড়ে নিয়ে নৌকার উপর ট্যাংকে চালান করা হয়৷ পানি আলাদা করে তা পরিষ্কার থাকলে আবার সমুদ্রে ফেলে দেওয়া যায়৷ অথবা আরও প্রক্রিয়াজাত করতে নিয়ে যাওয়া যায়৷''

আগামী কয়েক মাসেই ডিজাইন চূড়ান্ত হয়ে যাবে বলে ইঞ্জিনিয়ারদের আশা৷ সবকিছু ঠিকমতো চললে এক বছরের মধ্যেই নতুন এই পণ্য বাজারে আসতে চলেছে৷