Cäsar Ritz verewigte sich als Hotel-Edelmarke

Weltweit steht der Name Ritz für Hotels der Luxusklasse. Die Geschichte dahinter führt zurück ins 19. Jahrhundert. Im kleinen Bergdorf Niederwald in den Schweizer Alpen kommt Cäsar Ritz als 13. Kind einer Bauernfamilie am 23. Februar 1850 zur Welt. Dort findet sich auch sein Grab.Gestorben ist Cäsar Ritz vor 100 Jahren Ende Oktober 1918. Wo er als Kind barfuß Ziegen hütete, steht er jetzt als Statue auf einem Sockel. Touristen können zwei Stunden auf einem "Cäsar Ritz"-Themenweg wandern und einem Pionier des Hotelwesens näher kommen.Seinen ersten Kontakt mit der Gastronomie macht er als Kellnerlehrling im "Hotel Couronne et Post" in Brig. Dabei erweist er sich nicht als Naturtalent. "Aus dir wird nie ein rechter Hotelier", soll sein Chef ihn gescholten haben. Doch Ritz geht nach Paris und Wien, studiert die Gepflogenheiten illustrer Gäste und hofiert sie dann mit großem Talent. "Der Kunde hat immer recht", lautet seine Maxime.Bald fragen ihn Hotelbesitzer um Rat, wie sie ihre Häuser für die immer anspruchsvolleren wohlhabenden Gäste attraktiver machen können. Ritz führt die größten Hotels in London, Aix-les-Bains, Rom, Luzern, Frankfurt, Wiesbaden, Biarritz und Paris.Ritz sorgt für die ersten Zimmer mit eigenem Bad und entzückt Gäste mit seinem kreativen Krisenmanagement. Als in einem Grand Hotel einmal die Beleuchtung ausfällt, lässt er ein Meer von Kerzen aufstellen und macht aus dem Mangel einen unvergesslichen Event. Dito beim Versagen der Heizung. Da erhitzt er Steine am Feuer und füllt sie in kupferne Blumenkessel als Heizkörper. Und "ritzy" ist zu einem englischsprachigen Begriff geworden, mit dem bis heute Dinge von nobel bis protzig bezeichnet werden können.Sein erstes eigenes Hotel unter seinem Namen eröffnete 1898 in Paris an der Place Vendôme. Es gehört bis heute zu den luxuriösesten Häusern der Welt. Jetziger Besitzer ist der ägyptische Milliardär Mohamed Al Fayed. Im Jahr 1906 eröffnete das Ritz London, Eigentümer sind die Brüder Frederick und David Barclay. Seit 1910 gibt es das Ritz Madrid, das gerade renoviert wird. Ende 2019 soll es wiedereröffnen. Es gehört heute der Mandarin Oriental Hotel Group.

is/ch (mit dpa)