Η διεύρυνση της ΕΕ θα ζωντανέψει ακόμη και την πληκτική Επιτροπή Περιφερειών

Η Επιτροπή των Περιφερειών είναι το νεότερο σε ηλικία όργανο του μηχανισμού που αποκαλείται Ευρωπαϊκή Ένωση. Από το 1994 που συνεδριάζει, ελάχιστες φορές έχει γίνει αντικείμενο της επικαιρότητας, παρά το γεγονός ότι ασχολείται με ένα από τα σημαντικότερα πεδία της ευρωπαϊκής πολιτικής. Στη Επιτροπή των Περιφερειών συμμετέχουν οι εκπρόσωποι των Δήμων και Κοινοτήτων, των Περιφερειών, των Νομαρχιών και των Κρατιδίων των χωρών της Ευρώπης. Ο εκπρόσωπος της Επιτροπής των Περιφερειών Γιενς Νορντμάγιερ περιγράφει τις αρμοδιότητες του οργάνου: "Τα 222 μέλη της επιτροπής συνεδριάζουν πέντε φορές το χρόνο σε ολομέλεια, στους χώρους που συνεδριάζει το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στις Βρυξέλλες. Στην ολομέλεια έρχονται οι γνωμοδοτήσεις που επεξεργάσθηκαν οι υποεπιτροπές και οι οποίες στέλνονται κατόπιν για τις περαιτέρω διαβουλεύσεις στην Κομισιόν και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο". Έτσι πληκτικά, όπως περιγράφει τις αρμοδιότητες του οργάνου ο κ. Νόρντμάγιερ, είναι και οι συνεδριάσεις της Επιτροπής των Περιφερειών. Σπανίως γίνονται θεαματικέςσυζητήσεις, ενώ λείπουν παντελώς οι έντονες αντιπαραθέσεις. Οι εκπρόσωποι των περιφερειών της Ευρώπης απλώς τοποθετούνται και γνωμοδοτούν για όλα τα ζητήματα που αφορούν τη διοίκηση σε τοπικό επίπεδο. Πρόεδρος της Επιτροπής είναι για τα επόμενα δύο χρόνια ο γερμανός Πέτερ Στράουμπ, ο οποίος είναι ταυτόχρονα πρόεδρος της περιφερειακής βουλής της Βάδης Βυρτεμβέργης: "Δεν έχουμε τη δυνατότητα λήψης αποφάσεων. Έχουμε γνωμοδοτικό και συμβουλευτικό ρόλο. Και εξαιτίας του περιορισμένου ρόλου μας η παρουσία μας στη δημοσιότητα είναι μικρότερη από εκέινη των κοινοβουλίων, που σε τελική ανάλυση ψηφίζουν νομοσχέδια και ασφαλώς μικρότερη από την παρουσία της Κομισιόν", υπογραμμίζει ο γερμανός πολιτικός. Ο κ. Στράουμπ έχει συμφιλιωθεί με την ιδέα ότι η πλειονότητα των πολιτών της Ευρώπης αγνοεί την ύπαρξη του οργάνου, στο οποίο προεδρεύει. Ο αρχικός στόχος ήταν να μετεξελιχθεί η επιτροπή αυτή σε "κοινοβούλιο των περιφερειών της Ευρώπης", ωστόσο τα σχέδια αυτά έχουν προς το παρόν παγώσει. Η εργασία της Επιτροπής Περιφερειών είναι σημαντική, κυρίως επειδή η συνάντηση εκπροσώπων της τοπικής αυτοδιοίκησης και των κρατιδιών οδηγεί σε σημαντικές αναπτυξιακές συνεργασίες. Υπάρχουν όμως πολλοί από τους 222 εκπροσώπους των περιφερειών που δεν παίρνουν πολύ στα σοβαρά τη δουλειά τους στην Επιτροπή. Αρκετοί μάλιστα δεν παραβρίσκονται καν στις συνεδριάσεις, αλλά στέλνουν εκπροσώπους τους σε αυτές. Τα πράγματα αναμένεται πάντως να αλλάξουν μετά τη διεύρυνση της ΕΕ στην 1η Μαίου. Στο κλαμπ των 222 εκπροσώπων θα εισέλθουν άλλοι 95 από τις νέες χώρες-μέλη. Οι περισσότερες από τις νέες χώρες έχουν συγκεντρωτική διοικητική δομή. Μια από τις προτεραιότητες της επιτροπής θα είναι η εξαγωγή φεδεραλιστικών ιδεών στις χώρες αυτές. Από την 1η Μαίου όμως οι συζητήσεις στην επιτροπή θα ζωντανέψουν. Οι εκπρόσωποι των νέων χωρών θα δώσουν μάχες για να αποσπάσουν πόρους για την ανάπτυξη των περιφερειών τους. Σύμφωνα με τον Πέτερ Στράουμπ, από τη διεύρυνση έχουν να χάσουν οι οικονομικά ασθενείς περιφέρειες των παλαιοτέρων κρατών-μελών: "Οι ομόσπονδες χώρες της ανατολικής Γερμανίας θα περιέλθουν σε δύσκολη κατάσταση. Με την οικονομική βοήθεια που θα λάβουν οι νέες χώρες-μέλη θα σημειωθεί οικονομική ανάπτυξη που θα στηρίζεται κυρίως στους χαμηλούς μισθούς. Και αυτό θα έχει αρνητικές συνέπειες στην οικονομία των ανατολικών γερμανικών κρατιδίων. Θα πρέπει να παρακολουθήσουμε τις εξελίξεις για να αποφύγουμε δυσάρεστες συνέπειες", καταλήγει ο πρόεδρος της Επιτροπής των Περιφερειών.