Το 15 % των παιδιών απειλούνται από τη φτώχεια

Στη Γερμανία ζουν σήμερα περίπου 13,1 εκατομμύρια παιδιά -ο αριθμός τους έχει μειωθεί κατά 14 % από το 2000. Μόλις το 16,5 % των Γερμανών σήμερα είναι κάτω των 18 ετών. Πρόκειται για το χαμηλότερο ποσοστό στην Ευρώπη. Σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, όπως στη Γαλλία, τη Βρετανία και την Ολλανδία, τα αντίστοιχα ποσοστά ξεπερνούν το 20 %. Στην Τουρκία μάλιστα ένας στους τρεις πολίτες είναι κάτω των 18 ετών.

Την ώρα που η γεννητικότητα στη Γερμανία μειώνεται σταθερά, αυξάνεται με εξίσου σταθερούς ρυθμούς η παιδική φτώχεια. Ενώ από το 1965 ο αριθμός των γεννήσεων στη Γερμανία έχει μειωθεί στο μισό -από τα 1,3 εκατομμύρια στις 680.000 ετησίως- το ίδιο διάστημα ο αριθμός των παιδιών που θεωρούνται φτωχά, έχει 16πλασιαστεί. Σύμφωνα με έρευνα της Ομοσπονδιακής Στατιστικής Υπηρεσίας που παρουσιάστηκε τον περασμένο Αύγουστο (2011), το 15 % των παιδιών στη Γερμανία είναι φτωχά ή απειλούνται από τη φτώχεια. Τα περισσότερα εξ΄ αυτών ζουν σε μονογενεϊκές οικογένειες. Εκτιμάται ότι ένα στα τρία παιδιά που ζει μόνο με τη μητέρα ή τον πατέρα του, απειλείται από τη φτώχεια.

Τι σημαίνει φτώχεια;

Για τον ακριβή αριθμό των παιδιών που είναι φτωχά ή που ζουν σε συνθήκες φτώχειας στη Γερμανία υπάρχουν διαφορετικά στοιχεία και εκτιμήσεις εξαιτίας των διαφορετικών ορισμών του όρου «φτώχεια». Ο ορισμός που δίνει η Στατιστική Υπηρεσία στηρίζεται σε εκείνον που ισχύει σε ευρωπαϊκό επίπεδο: τα παιδιά θεωρούνται φτωχά όταν οι γονείς έχουν στη διάθεσή τους λιγότερο από 60 % του μέσου οικογενειακού εισοδήματος. Έτσι το σχετικό όριο στη Γερμανία, κάτω από το οποίο εκτιμάται ότι τα παιδιά απειλούνται από τη φτώχεια, βρίσκεται στα 11.151 ευρώ ετησίως ή 929 ευρώ μηνιαίως.

Τι σημαίνει φτώχεια στη Γερμανία;

Σε αντίθεση με πολλά άλλα μέρη του κόσμου, φτώχεια στη Γερμανία δεν συνεπάγεται απαραίτητα πείνα και δίψα, αλλά κυρίως κακή ποιότητα διατροφής, λιγότερες ευκαιρίες στην εκπαίδευση και ελλιπή πρόσβαση σε δυνατότητες αξιοποίησης του ελεύθερου χρόνου.

Αποφασιστικής σημασίας παράγοντας για το βιοτικό επίπεδο είναι φυσικά ο βαθμός ευημερίας μιας χώρας. Σε μια πλούσια χώρα όπως τη Γερμανία, το βιοτικό επίπεδο ανθρώπων με χαμηλά εισοδήματα είναι σαφώς καλύτερο από ότι σε λιγότερο ευημερούσες οικονομίες. Ενώ στη Γερμανία θεωρείται κάποιος φτωχός με ετήσιο εισόδημα κάτω των 11.000 ευρώ, στην Πορτογαλία δεν θεωρείται φτωχός ακόμη κι αυτός που έχει 6.000 ευρώ ετησίως στη διάθεσή του.

Günther Birkenstock / Κώστας Συμεωνίδης

Υπεύθ. σύνταξης: Βιβή Παπαναγιώτου