Alto índice de participación en las presidenciales de Kenia

Los kenianos estaban acudiendo en un gran número a las urnas, en unas elecciones presidenciales tensas por el temor a incidentes violentos, en las que el jefe de Estado, Uhuru Kenyatta, se enfrenta al veterano líder opositor Raila Odinga. "Les suplico que si van a hacerlo, que lo hagan en paz", dijo Kenyatta en televisión refiriéndose al ejercicio del derecho a voto en las vísperas de la jornada electoral.

Cerca de 20 millones de personas están llamadas a las urnas para elegir nuevo presidente y nuevo Parlamento, además de a sus representantes locales. Hay ocho candidatos, pero se espera que las elecciones se conviertan en una carrera a dos entre Kenyatta, de 55 años, y Odinga, de 72. Ambos son hijos de combatientes de la independencia, del primer jefe de Estado de Kenia, Jomo Kenyatta, y de su vicepresidente, Oginga Odinga.

Lluvias y votos

Ante los centros de votación de Nairobi se formaron hoy largas colas horas antes de que se inaugurara la jornada a las seis de la mañana (03:00 GMT). La Comisión Electoral dijo que estaba "muy animada por la participación hasta ahora". El presidente de la Comisión, Wafula Chebukati, informó de que habían despedido a tres funcionarios electorales por retrasos en algunos centros de votación de Nairobi.

La lluvia también provocó retrasos en algunas regiones, indicó la Comisión, que prometió extender la jornada si fuera necesario. "Siento que el día ha llegado. Les doy las gracias a los kenianos por acudir en gran número a votar", dijo Odinga antes de ir a emitir su voto.

Si gana Kenyatta un segundo mandato de cinco años en la primera o segunda ronda, los analistas dijeron que unas posibles acusaciones de fraude podrían desencadenar la violencia entre etnias en un eco de los incidentes acaecidos en las elecciones de 2007, en las que Odinga perdió ante Mwai Kibaki. Muchos creyeron que se había ocultado la victoria de Odinga y 1.200 personas murieron en los enfrentamientos de hace diez años. Muchas personas abandonaron las grandes ciudades antes de hoy.

Heridos por estampida

Al menos 24 personas han resultado heridas por una estampida ocurrida en un céntrico colegio electoral de Nairobi durante la celebración de las elecciones generales, informaron fuentes de la Comisión Electoral.

El incidente ocurrió a primera hora de la mañana al abrirse las puertas del centro de votación del Moi Avenue Primary School, una de las principales arterias de la capital keniana.

Centenares de personas que aguardaban desde hacía horas para ejercer su derecho al voto se abalanzaron sobre la puerta provocando una estampida en la que 24 personas sufrieron heridas por las que tuvieron que ser atendidas en centros hospitalarios.

EL(dpa, efe)