EE. UU.: la campaña presidencial y la clase media

Puede ser difícil transmitir a los ciudadanos de un país con una canciller las profundidades a las que se ha hundido la campaña por la nominación presidencial del Partido Republicano en Estados Unidos. Pero quizás no es tan difícil. Las referencias psicosexuales sobresalen en tiempos inseguros, y con ellos el anhelo de un gran hombre. La calma, el consuelo, la coherencia y la honestidad no son valores que importan; en su lugar, aumentan la amenaza, las fanfarronadas, el oportunismo y la astucia. Y crece el apoyo para Donald Trump.

La inseguridad en los Estados Unidos de hoy la podemos encontrar en dos sabores: física y económica. Sin embargo, las llamas del miedo físico son bastante débiles. El trauma de 9/11 se ha olvidado; incidentes como los de Boston y San Bernardino siguen siendo incomprensibles. Aparte de los ciudadanos negros enfrentándose a agentes de policía blancos, hoy en día la mayoría de los estadounidenses se sienten bastante seguros. Aún así, Trump evoca París, San Bernardino y Boston cuando puede.

La inseguridad económica es penetrante. La plataforma económica de Trump, en la medida en que tenga una, tiene tres bloques: duras negociaciones con China y México para cerrar la brecha comercial; un recorte masivo de impuestos para impulsar la economía; y dejar la Seguridad Social y Medicare solos, al menos por ahora. El resto –el muro, las deportaciones, el submarino– son fanfarronadas racistas, para estar seguro.

División sobre la economía

Son mucho más interesantes los acontecimientos en el lado demócrata. Aquí el partido tiene dos escalones. Un lado está abierto a los grupos de presión empresariales, es favorable a los acuerdos comerciales y propenso a hacer concesiones sobre la Seguridad Social.

Por otro lado está la "base democrática", una imprecisa agrupación de jóvenes y de gente trabajadora que han sido, en su mayor parte, excluidos del alcance de un partido que depende de ellos para los votos, y que son sumamente conscientes de, y resentidos por, los privilegios de las grandes fortunas. Esta facción no ha tenido voz en los últimos años. Pero este año tiene una, en la improbable figura del senador Bernie Sanders.

Y Sanders está montado en la cresta de la ola, justamente, de su programa económico, que tiene tres grandes bloques: un salario mínimo de 15 dólares, costo de matrícula y educación superior pública libre de deuda, y seguro de salud universal. Estos estarían financiados por los impuestos de los ricos; Sanders sólo es un keynesiano casual.

Los jóvenes confían en Sanders

De esta manera, Bernie Sanders ha prendido fuego entre los jóvenes. Para esta generación, la promesa del programa de Sanders bordea una transformación.

Entre los votantes menores de 45 años, los márgenes de Sanders normalmente se aproximan o superan el 60-40, con especial éxito en las ciudades universitarias. Entre las familias y la comunidad afroamericana del Sur, es Hillary Clinton quien disfruta de mejores cifras de respaldo.

Pero claramente el futuro radica en Sanders. Es él, y no ella, quien ha capturado el corazón de los jóvenes y redefinido la política estadounidense para la próxima generación. Él ha establecido la agenda para el futuro. Son sus propuestas, y no las de ella, las que se posicionan entre los progresistas de menos años. Incluso si ella se convierte en presidenta, en cuatro años el partido pertenecerá a la gente de él, y poco después de eso, el país les pertenecerá a ellos.

Al final, no es Donald Trump quien ha capturado el espíritu revolucionario de Ronald Reagan. Pase lo que pase, no habrá una revolución Trump. No, el ritmo de la próxima revolución ha sido establecido por una figura al menos tan paternalista, como tranquilizadora, y tan clara en su llamado y mensaje como lo fue Reagan. Una figura que resulta tener 74 años de edad y ser un socialista judío.

James K. Galbraith es titular de la Cátedra M. Bentsen Jr. Lloyd en Gobierno/ Relaciones comerciales y profesor de Gobierno en la Escuela de Asuntos Públicos Lyndon B. Johnson de la Universidad de Texas en Austin. Sus nuevos libros son: “La desigualdad: lo qué todo el mundo necesita saber” (Oxford, marzo), y “Bienvenidos a Poisoned Chalice: La destrucción de Grecia y el futuro de Europa” (Yale, junio).