El cánnabis que cura

El medicamento Sativex, a base de cánnabis, fue recomendado para ser aprobado en seis países europeos. El martes, el medicamento a base de cánnabis, que reduce síntomas espásticos en pacientes con esclerosis múltiple (EM) fue recomendado para aprobación en seis países de la Unión Europea.

Sativex se aplica debajo de la lengua. Ya ingresó en el proceso de reconocimiento mutuo europeo. Ahora se espera su aprobación en Alemania, Austria, la República Checa, Dinamarca, Italia y Suecia aún este año.

Desarrollado en la empresa United Kingdom´s GW Pharmaceutics, Sativex fue aprobado primero por Health Canada en 2005 y se halla a la venta en el mercado británico desde junio 2010.

España es el tercer país que lo vende desde principios de este mes.

“Las noticias nuevas representan el mayor paso adelante para la comercialización internacional de Sativex,” dijo Stephen Wright, director de investigación de GW en una entrevista.

El lanzamiento al mercado europeo probablemente será lento

Pero la recomendación para la aprobación de Sativex no significa necesariamente que las personas se beneficien cuando el medicamento sea lanzado. En realidad depende de los médicos, si lo prescriben o no.

Si la recepción del medicamento en el Reino Unido es un indicador, el lanzamiento de Sativex en el resto de la Unión Europea no debería ser muy complicado.

“El mercado europeo probablemente seguirá al mercado inglés como barómetro,” dice un informe de Nomura Code, una empresa de Londres especializado en salud, añadiendo que cada acceso de medicamentos al mercado inglés es un desafío.

El año pasado, el Instituto Nacional de Salud y Excelencia de Clinicas del Reino Unido (NICE), la agencia que evalúa medicamentos y tratamientos médicos pagados por el contribuyente, decidió no financiar el medicamento.

El informe de Nomura Code está basado en un peritaje de cerca 150 Primary Care Trusts (PCT) (una sección del salud nacional) que juzgan individualmente los nuevos medicamentos y si pueden ser prescritos para el pueblo inglés aunque el NICE no lo financie. El informe concluyó con que la mayoría de los PCT dudaron en aprobar Sativex.

La duda de los PCT significa que los consultores medicos tienen que superar varios obstáculos antes de prescribir el medicamento al paciente. Ello incluye largos procesos burocraticos antes de las recetas sean pagadas.

Muchas veces prescrito como complemento

A pesar de ello Sativex es muy conocido entre los médicos como complemento a otros medicamentos más efectivos.

“Cánnabis beneficia a pacientes con numerosos síntomas , pero el problema es que no los cambia mucho,” dijo el Dr. Samir Devani, que escribió el informe de Nomura, en una entrevista con la Deutsche Welle.

Devani añadió que “Baclofen” últimamente es el medicamento más prescrito para tratar pacientes con EM que sufren de espasticidad en el Reino Unido.

Ultimamente los pacientes que quieren una receta de Sativex tiene que mostrar que el tratamiento con “Baclofen” no les hace efecto y se tienen que hacer exámenes que prueben que el Sativex tiene efectos positivos en sus síntomas de EM. Ello aumenta la carga que los pacientes tienen para obtener la receta.

Desde luego, sin la financiación de NICE en el Reino Unido, Sativex sería mucho más caro que su competidor más efectiva: una sola dosis diaria cuesta unos 13 Euros ($18,50).

Autor: Christian Nathler / Lea Ferno

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