Günter Grass: su vida en imágenes

Günter Grass cosechó fama internacional con su libro 'El tambor de hojalata' (1959), que fue llevado al cine por Volker Schlöndorff en 1979. Más tarde, 'El gato y el ratón' (1961) y 'Años de perro' (1963) completaron su “Trilogía de Danzig”, que aborda el tema de la culpa alemana en los crímenes del régimen nazi. Durante toda su vida, Grass exhortó a los alemanes a confrontarse con su pasado.

Por 'El tambor de hojalata', Grass recibió en 1999 el Premio Nobel de Literatura. Según la argumentación del jurado, se lo honró porque "con vivas fábulas negras ha dibujado el rostro oculto de la historia", y porque 'El tambor de hojalata' forma parte de las "obras literarias perdurables del siglo XX".

Dibujar "el rostro oculto de la historia" siempre fue la vocación de Günter Grass. Nació el 16 de octubre de 1927 en Prusia Oriental y creció en la ciudad de Danzig-Langfuhr (hoy Gdanks-Wrzeszcz, en Polonia) en el seno de una familia humilde. Durante su juventud fue monaguillo y miembro de las Juventudes Hitlerianas, en uno de cuyas revistas publicó sus primeros cuentos.

Para salir de las penurias económicas –según contó él mismo– en 1944, cuando tenía 17 años, se alistó en las Waffen-SS, cuerpo de seguridad especial del régimen nazi. Hacia el final de la II Guerra Mundial fue tomado prisionero por las fuerzas aliadas estadounidenses

Tras finalizar la guerra, Grass comenzó una formación como aprendiz de marmolista y a estudiar Pintura y Escultura en la Academia de Artes de Düsseldorf y en la Academia de Bellas Artes de Berlín. Expuso muchas de sus obras plásticas en París. Durante largo tiempo siguió dedicándose al arte y diseñó él mismo las portadas de sus libros.

En los años 50, Günter Grass se vuelca de lleno en la literatura. En el año 1955 comienza a formar parte del “Grupo 47”, un conjunto de autores y críticos alemanes y austríacos cuyo objetivo era revitalizar la literatura alemana de posguerra.

Durante toda su vida, Grass estuvo comprometido con la política y abogó por la amistad germano-polaca. En los años 60 comienza a apoyar la campaña del Partido Socialdemócrata (SPD) alemán, y fue miembro de ese partido desde 1982 hasta 1992.

En 1995, el crítico literario Marcel Reich Ranicki rompió un ejemplar del libro de Günter Grass 'Es cuento largo', que pinta un panorama de la historia alemana entre 1848 y la reunificación, desatando una fuerte polémica sobre una presunta "falsificación de la historia" por parte de Grass.

Günter Grass provocó otro gran debate en Alemania en 2006 con su biografía 'Pelando la cebolla', donde admitió que ingresó a las Waffen-SS en 1944. Los críticos pusieron en duda su integridad moral y su credibilidad como figura literaria y política.

Antes de cumplir 85 años, en 2012, Grass volvió a convertirse en el foco de la controversia. Con un poema crítico con Israel, titulado "Lo que hay que decir" y que fue publicado por el periódico <i>Süddeutsche Zeitung</i>, volvieron a lloverle las críticas. Y no sólo centradas en su estilo: también lo acusaron de antisemitismo.

En diciembre de 2013, Günter Grass firmó, con otros 562 intelectuales, el llamamiento de los "Escritores contra el espionaje", manifiesto contra las prácticas de los servicios secretos estadounidenses. Grass fue siempre un autor polémico y una figura intelectual clave de la cultura alemana.