Wendell empieza a destacarse

El lateral izquierdo del Leverkusen Wendell, de 21 años, llegó a la Bundesliga el verano pasado proveniente del Gremio de Porto Alegre y en apenas un par de meses en Alemania ha demostrado por qué es considerado como uno de los jugadores jóvenes de mayor proyección internacional del Brasil.

No en vano dos entrenadores distintos están actualmente construyendo equipos en los que él es considerado pieza clave: el Leverkusen de Roger Schmidt, y la selección brasileña de Alexandre Gallo que competirá en los Juegos Olímpicos Rio de Janeiro 2016. Wendell le contó a Deutsche Welle cómo ha sido su inicio en la Bundesliga, sus objetivos en Leverkusen, y las diferencias entre la imagen que hay del fútbol alemán en su país, y lo que es en la realidad.

Wendell, ¿qué es lo primero de lo que un brasileño se entera al llegar a Leverkusen?

Que son varios los brasileños que han venido a Leverkusen y que han logrado tener éxito acá. Sé que es un camino difícil pero espero poder repetir la historia de Emerson, de Juan, de Paulo Sergio, de Lucio o de Zé Roberto. Quiero ser otro brasileño que triunfa en Leverkusen, un club con tradición como plataforma de lanzamiento al éxito internacional de los jugadores de mi país. Quiero conquistar como ellos el cariño de los aficionados, y muchos títulos.

¿Cree que podrá lograrlo?

Tengo que confesar que estoy un poco asustado. Esto que está pasando conmigo, la oportunidad de estar aquí, es algo muy grande. Pero por encima de todo estoy feliz y agradecido con Dios. Tengo que encomendarme al señor y hacer cada día lo mejor que puedo. Así las cosas van a salir bien.

¿Qué tan grande ha sido el cambio del fútbol brasileño al alemán?

Yo no contaba con encontrar este fútbol tan dinámico y agresivo que jugamos en Leverkusen. Es un cambio grande frente al sistema de juego al que estaba acostumbrado en Brasil y por eso no debo perder de vista que estoy en pleno proceso de adaptación a algo distinto.

¿Esperaba otra cosa del fútbol alemán?

La Bundesliga ciertamente me ha sorprendido. El fútbol alemán es más intenso de lo que la gente en Latinoamérica piensa. La imagen allá es muy distinta, se piensa que es un fútbol pesado pero cuando uno está acá se percata de cuánta dinámica tiene. Uno en la Bundesliga no puede tomarse un respiro en el partido, no hay tiempo para descansar un par de minutos en la cancha. El balón va y viene, uno tiene que correr mucho, subir, bajar... Esto es vertiginoso.

¿Y eso se acopla a sus características futbolísticas?

Este tipo de fútbol intenso y rápido que propone el entrenador a mí me va muy bien. Atacar constantemente es algo que me gusta mucho. Además, por fortuna el entrenador ha confiado en mí desde el principio, me da libertad para jugar como lo hacia en Brasil y eso facilita que me vaya adaptando.

¿Cómo describiría el fútbol que desea el entrenador Roger Schmidt en Leverkusen?

El Leverkusen intenta siempre jugar el balón hacia adelante, con rapidez, buscando generar un ataque constante. Esa es la clave del equipo. Aquí todos ayudan, todos trabajan, eso es parte de la filosofía del entrenador, que quiere que funcionemos como grupo. Yo espero poder adaptarme cada vez mejor a esto y ayuda mucho que el entrenador y el equipo me hayan recibido tan bien, y que todos me quieren dar una oportunidad.

Los resultados del Leverkusen han develado los riesgos del sistema del entrenador Schmidt. ¿Por qué sucede esto?

Este tipo de fútbol genera riesgo para la defensa, también para mí que soy lateral. Pero hay que estar preparados para enfrentar el reto, para poder reaccionar apropiadamente cuando nos atacan, poder recuperar la posición y la actitud defensiva. Nosotros estamos todavía trabajando en encontrar el equilibrio entre el feroz ataque que queremos desplegar y la defensa que se necesita. Estamos en un proceso que todavía no tiene todas las respuestas.

¿Entiende que alguna gente critique el sistema?

La gente está acostumbrada a un equipo muy sólido atrás, a una defensa que asume pocos riesgos, que evita el peligro y prefiere jugar a lo seguro. El equipo está todavía buscando su ritmo, su identidad, el aporte de calidad de cada uno de los jugadores. Una vez alcancemos el punto ideal la historia será otra, una de muchos éxitos. Cuando eso pase seguramente que el equipo va a ser uno de los mejores de la Bundesliga.