Las sedes olímpicas de Pyeongchang

Las rutas entre las sedes de las competencias no serán tan largas como las de los juegos de Sochi en 2014. El llamado circuito de montaña será en torno a Pyeongchang. Ahí se celebrarán las competencias de esquí, bob y trineo. Las demás tendrán lugar en el circuito de la costa, en torno a Gangneung. Pyeongchang es una ciudad de 10.000 habitantes, a unos 180 kilómetros al este de Seúl.

Alpensia es una zona de deporte invernal que fue construida especialmente cuando la provincia de Gangwon presentó su candidatura para realizar los juegos invernales. Esquí, biatlón, trineo, bob y salto con esquíes, entre otros, serán disputados en este sitio. El parque fue construido en antiguos campos de cultivo de patatas, principalmente.

¿Volará aquí el esquiador alemán Richard Freitag hacia el podio de ganadores? Curioso es, en todo caso, que las tribunas al final de ambas plataformas de salto serán usadas para partidos de fútbol del club Gangwon FC. Es una señal de que la construcción fue diseñada tomando en cuenta la sustentabilidad.

Este estadio, con lugar para 7.500 personas, es rodeado por las pistas para carreras largas y competencias combinadas como el biatlón. Su dificultad no reside en la altura sino en los fuertes vientos que soplan desde el Mar de Japón y son todo un reto, sobre todo para la etapa de tiro.

7.000 espectadores podrán ver aquí en vivo las competencias de bob y otras disciplinas. El entrenador alemán de trineo invernal, Norbert Loch, cuenta con que en la pista se alcancen velocidades de hasta 130 kilómetros por hora. "El pasaje en la curva 8/9 será decisivo", dice el tres veces campeón olímpico, Felix Loch.

El Estadio Olímpico también se encuentra en el complejo Alpensia. Se trata de una arena provisoria que albergará las ceremonias de inauguración y clausura. Es un lujo caro y efímero: el recinto para 35.000 espectadores costó más de 100 millones de euros. Será desmantelado inmediatamente después de los juegos, pues no se contempla ningún uso posterior.

Las carreras de esquí alpino se llevarán a cabo en dos pistas: las de velocidad, en Jeongseon, y las técnicas, en Yongpyong. El esquí estilo libre y el snowboard se disputarán también en el parque deportivo de Yongpyong.

Internacionalmente, causan mayor expectativa las competencias sobre hielo, sobre todo el patinaje artístico. Las competencias de esta disciplina tendrán como sede la Arena Gangneung, con capacidad para 12.000 espectadores. Según los organizadores, se trata de un estadio con clima artificial amigable al medio ambiente.

Las competencias de patinaje de velocidad se realizarán en el Óvalo Gangneung. El estadio tiene capacidad para 8.000 espectadores y cuenta con una pista de 400 metros de largo. Fue inaugurado en 2017, en competencias que fueron dominadas casi en su totalidad por atletas holandeses.

Es una de las sedes de los partidos de hockey para equipos masculinos en la competencia olímpica. Las mujeres jugarán en el estadio de Kwangdong. Se calcula que el estadio Gangneung costó unos 100 millones de euros. No se sabe qué sucederá con él luego de los Juegos Olímpicos invernales.

No luce como un pueblo auténtico. Como en otros juegos, las habitaciones para alojar a los atletas fueron construidas como torres ex profeso para esta competencia. Hay dos villas olímpicas, una en Pyeongchang (foto) y la otra en Gangneung. Además de las habitaciones, hay comedores, salones de conferencias y salas de estar para los atletas y entrenadores.

Los cuartos evocan a las habitaciones de albergues juveniles. El mobiliario es austero y, por el reducido espacio, es importante la distribución de los atletas, así como el tamaño de su equipamiento deportivo. Las cobijas no dejan lugar a dudas en cuanto al motivo del viaje de los inquilinos.