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Mitch McConnell: la cooperación es posible

Michael Knigge (VC/EL)7 de noviembre de 2014

Hasta ahora, la tarea principal de Mitch McConnell consistía en hacerle la vida imposible al presidente de EE. UU. Sin embargo, el futuro líder del Senado y Obama tienen algunas cosas en común, lo que genera esperanza.

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Barack Obama y Mitch McConnell.
Barack Obama y Mitch McConnell.Imagen: imago/UPI Photo

Este hombre no busca estar en primera plana. Y eso que en el futuro también decidirá el rumbo de la política interior y exterior de Estados Unidos, por ejemplo, si el Senado ratificará un posible acuerdo sobre el programa nuclear iraní. Según una encuesta del instituto demoscópico Gallup, a principios de 2014, un cuarto de todos los estadounidenses dijo no haber escuchado nunca antes el nombre de Mitch McConnell. Esto sorprende, pues hasta ahora McConnell no solo había sido el líder de los republicanos en el Senado, sino que este año incluso cumple 30 años en este organismo.

Venciendo obstáculos

Laurie Rhodebeck, politóloga de la Universidad de Louisville en Kentucky, la ciudad natal de McConnell, lo conoce personalmente. Lo ha visto hablar en muchos eventos del Centro McConnell, un programa universitario para promover a políticos jóvenes. “En estos encuentros siempre irradió tranquilidad, casi parecía tímido”, dice Rhodebeck.

Pero, pese a su estilo reservado, su falta de carisma y su baja popularidad, McConnell es un vencedor que ha sabido sobrepesar los obstáculos de la vida, opina la politóloga. De niño, superó la poliomielitis. Más tarde, lideró el consejo estudiantil de su universidad. Y, contra todo pronóstico, fue electo senador por el estado de Kentucky en 1984, en su primera elección legislativa. Desde entonces, ha ganado cada reelección y, después de 30 años, finalmente ha alcanzado su meta de convertirse en el líder de la mayoría del Senado.

Mitch McConnell en campaña política.
Mitch McConnell en campaña política.Imagen: Reuters/S. Stapleton

Carrera en vez de ideología

“Mitch McConnell siempre fue más un negociador que un ideólogo”, opina Stephen Voss, politólogo de la Universidad de Kentucky. “Incluso en los primeros años del gobierno de Obama, cuando McConnell debía adoptar una postura de confrontación debido a su puesto de liderazgo dentro del partido, fue él quien negoció compromisos con el vicepresidente Joe Biden y otros representantes del gobierno”, agrega.

McConnell y Obama tienen algo en común: no son ideólogos. Esto abre la posibilidad de una posible cooperación, incluso hasta de compromisos entre el presidente y el líder del Senado. Sin embargo, no se debe subestimar a McConnell. “Es intransigente y utiliza cualquier ventaja para sacar el máximo provecho para sí mismo”, dice Jason Roberts, politólogo de la Universidad de Carolina del Norte. “Su trabajo más importante tendrá lugar detrás de bastidores. Allí organizará la agenda del Senado”.

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Otra cosa que Obama y McConnell tienen en común es que ambos han llegado a la cima de sus carreras políticas – el líder del Senado no tiene ninguna ambición de ser presidente. Según el politólogo Stephen Voss, ambos tienen la mira puesta en el legado político que dejarán.

El senador ultraconservador Ted Cruz.
El senador ultraconservador Ted Cruz.Imagen: Getty Images

“El Senador McConnell va a querer abandonar el escenario político con un balance positivo”, pronostica Rhodebeck. “Bloquear constantemente la política del presidente Obama no le será muy útil”. La politóloga cree que liderará con mano dura el Senado para alcanzar las metas más importantes del partido y que incluso podría excluir de puestos codiciados y negocioaciones importantes a políticos unltraconservadores como el Senador por Texas, Ted Cruz.

Otros expertos creen que Ted Cruz le disputará el liderazgo del partido a McConnell. “El mayor reto de McConnell será mantener unidos a los republicanos. Esa será una tarea difícil”, dice Jennifer Victor, politóloga de la Universidad George Mason.