آغاز رأی گیری انتخابات ریاست جمهوری آمریکا

یکی از ویژگی‌های انتخابات ریاست جمهوری در ایالات متحده آن است که ۳۲ ایالت از پنجاه ایالت این کشور، روزها زودتر از تاریخ رسمی انتخابات، به رأی دهندگان اجازه می‌دهند از طریق پست یا حضوری، رأی خود را به صندوق بریزند. به کسانی که به دلایل متعدد مثلاً به دلیل کهولت سن یا به دلایل شغلی نمی‌توانند سه شنبه‌ی آینده در صف رأی گیری بایستند، اجازه داده می‌شود که زودتر از موعد رأی خود را بدهند.

در انتخابات سال ۲۰۰۴ شمار رأی دهندگان ِ زودهنگام ۲۲ درصد بود اما امسال تخمین زده می‌شود این رقم به ۳۰ تا ۳۵ درصد کل آرا برسد. در بعضی از ایالت‌ها مثل لوئیزیانا، تاریخ رأی گیری زودهنگام به پایان رسیده و در سایر ایالت‌ها جمعه و شنبه، روز آخر خواهد بود، تا اینکه سه شنبه فرا رسد. ماشین‌های رأی‌گیری در مکان‌های عمومی تعبیه شده اند؛ برای نمونه در لاس وگاس (ایالت نوادا) در سوپرمارکت‌ها و سبزی فروشی‌ها، و در اورنج کانتی (ایالت کالیفرنیا) در جایی که مردم به هنگام رانندگی از داخل اتوموبیل خود می‌توانند رأی خود را به صندوق بریزند.

رأی دموکرات‌ها بیشتر از جمهوری‌خواهان

یک پرستار ۵۹ ساله در شهر کلیولند (ایالت اوهایو)، به هنگام رأی‌دهی می‌گوید، با شیفت کاری دوازده ساعته در بیمارستان، بسیار کار دشواری است که بتوان روز سه شنبه‌ی آینده برای این کار، وقت آزاد یافت، اما سیستم رأی گیری زودهنگام کار او را آسان کرده است.

در ایالت‌های کارولینای شمالی، فلوریدا، آیوا، و نیومکزیکو، تعداد رأی دهندگان زودهنگام ِ حزب دموکرات به مراتب از جمهوری‌خواهان بیشتر بوده است. طی ماه‌های گذشته در ایالت کالیفرنیا، کارکنان کارزار باراک اوباما که بودجه ای چندبرابر بودجه‌ی مک کین جمع آوری کرده‌اند، خانه به خانه، با تلفن و حضوری مردم را ترغیب به رأی گیری کردند.

یک کشیش کلیسای بابتیست در شهر کلیولند که یکی از بزرگترین کلیساهای سیاهپوستان این شهر به شمار می رود، تعداد ۲۰۰ رأی دهنده‌ی زودهنگام را در کلیسا جمع آورده و به خبرنگار نیویورک تایمز می‌گوید: «این سیستم را می توان تشبیه کرد به زدودن کلسترول از شریان‌های تنگ شده‌ی نظام انتخاباتی کشور. اگر روز انتخابات هوا سرد و نامساعد باشد، خیلی از این افراد از خانه بیرون نمی‌آیند. باید رأی آنها را سرفرصت و زودهنگام گرفت تا اطمینان حاصل کنیم، نظر تک تک افراد به حساب می‌آید.» شمارش آراء زودهنگام در پایان روز رسمی انتخابات یعنی سه شنبه‌ی آینده روی خواهد داد.

عبدی کلانتری ـ نیویورک