جسی نورمن، اسطوره اپرا در ۷۴ سالگی درگذشت

جسی نورمن، خواننده آمریکایی اپرا، در سن ۷۴ سالگی بر اثر پیامدهای آسیبی درگذشت که چندین سال پیش به نخاعش وارد آمده بود. نورمن در طول زندگی‌اش به چهار جایزه گرمی برای آثاری که اجرا کرده بود و به یک جایزه به پاس یک عمر دستاورد هنری دست یافت. افزون بر این، او مدال ملی هنر را دریافت کرد که مهم‌ترین نشان افتخاری است که از سوی کنگره ایالات متحده آمریکا به هنرمندان و حامیان هنر اهدا می‌شود.

این خواننده آفریقایی-آمریکایی نخستین هنرمند تیره‌پوستی بود که در دنیای اپرا به موفقیت رسید. او بیش از هر چیز به عنوان خواننده اپراهای ریشارد واگنر شهرت داشت. او همچنین آثاری از فرانسیس پولنک، لئوش یاناچک، بلا بارتوک، جوزپه وردی، ریشارد اشتراوس یا آرنولد شونبرگ را همواره در برنامه‌های خود اجرا می‌کرد. نورمن یکی از مشهورترین ستارگان اپرا در سراسر جهان به شمار می‌رفت، اما به عنوان خواننده موسیقی جاز نیز از معروفیت برخوردار بود.

در اطلاعیه‌ای که جیمز نورمن و الن استورکی به مناسبت درگذشت خواهرشان منتشر کرده‌اند آمده است که آنها به دستاوردهای هنری جسی نورمن افتخار می‌کنند. این برادر و خواهر نوشته‌اند: «ما همچنین به تلاش‌های انسان‌دوستانه او در مبارزه با گرسنگی، بی‌خانمانی و برای آموزش جوانان در عرصه‌های هنر و فرهنگ افتخار می‌کنیم.»

اپرای متروپولیتن در نیویورک که نورمن در آن ۸۰ برنامه اجرا کرده بود در اطلاعیه‌ای نوشت که "یکی از بزرگترین سوپرانوهای نیمه دوم سده گذشته" از دنیا رفته است. پیتر گلب، مدیر اپرای متروپولیتن گفت: «جسی نورمن یکی از بزرگترین هنرمندانی بود که در اپراخانه ما برنامه اجرا کرده بود. میراث او جاودانه خواهد بود.»

جسی نورمن در ۱۵ سپتامبر ۱۹۴۵ در آگوستا در ایالت جورجیای آمریکا به دنیا آمد و چهار خواهر و برادر داشت. اعضای خانواده او دوستدار موسیقی بودند. او چهارساله بود که شروع به خواندن موسیقی گاسپل کرد. در همان کودکی به موسیقی اپرایی نیز علاقه پیدا کرد. جسی نورمن در اتوبیوگرافی‌اش نوشته است: «به یاد دارم که فکر می‌کردم داستان‌های اپرایی مثل داستان‌های دیگر هستند که مردی زنی را ملاقات می‌کند و این دو عاشق هم می‌شوند، بعد به دلیلی نمی‌توانند با هم باشند و اغلب ماجرا به خوبی تمام نمی‌شود. برای من داستان‌های اپرایی نسخه همان داستان‌هایی بودند که در کودکی می‌شناختم، منتهی نسخه‌ای برای بزرگسالان.»

نورمن در دانشگاه هوارد واشنگتن که برای سیاهپوستان تأسیس شده بود تحصیل کرد و سپس به تحصیل در کنسرواتوریوم پیبادی و دانشگاه میشیگان پرداخت.

او در سال ۱۹۶۸ پس از بردن مسابقه‌ای در رشته موسیقی در مونیخ، در اپرای آلمان در برلین استخدام شد. با اجرای قطعات اپرایی ریشارد واگنر به شهرت رسید و به زودی به اجرای برنامه در برجسته‌ترین تالارهای اپرای دنیا پرداخت. او سرانجام تصمیم گرفت در لندن اقامت گزیند. در سال‌های اخیر کمتر برنامه اجرا می‌کرد.

چندین تن از همکاران و ستارگان دنیای موسیقی مانند رنه فلمینگ، الهه اپرا، از مرگ او ابراز اندوه کرده‌اند. روفوس وین‌رایت، خواننده کانادایی-آمریکایی، پس از شنیدن خبر درگذشت جسی نورمن گفت: «دنیا یکی از بی‌نظیرترین صداهایی را از دست داد که ما داشته و شنیده‌ایم. روحت آرام، جسی نورمن عزیز.»