سرما در آمریکا دامن فضانوردان را هم گرفت

مردم ایالت‌های شرقی و شمال شرقی آمریکا با سخت‌ترین زمستان تاریخ آمریکا در دست‌کم ۲۰ سال اخیر دست‌وپنجه نرم می‌کنند. روز دوشنبه (۶ ژانویه/ ۱۶ دی - به وقت محلی) در پی سرمای قطبی بیش از ۴ هزار و ۳۰۰ پرواز در سراسر آمریکا لغو شدند؛ ۶ هزار و ۵۰۰ پرواز هم تأخیر داشتند.

فضانوردان ایستگاه فضایی بین‌المللی هم از پیامدهای سرمای شدید هوا در آمریکا در امان نمانده‌اند. بنا بر اعلام سازمان ملی هوانوردی و فضایی آمریکا (ناسا) پرواز فضاپیمای خصوصی "سیگنس" (Cygnus) به مقصد ایستگاه فضایی بین‌المللی به دلیل شرایط جوی نامناسب دست‌کم یک روز به تأخیر افتاده است. این فضاپیمای تدارکاتی در صورت بهبود شرایط روز چهارشنبه از سکوی پرتاب ایالت ویرجینیا (شرق آمریکا) راهی مقصد خواهد شد.

میلیون‌ها شهروند آمریکایی روز دوشنبه دمای تا منفی ۴۰ درجه و سردتر را تجربه کردند. سرمای شدید تا کنون بیش از همه جریان زندگی در مناطق مرکزی نیمه غربی آمریکا را مختل کرده بود؛ موج برودت حال کم‌کم به شمال شرقی این کشور سرایت می‌کند.

کلانشهر نیویورک (ساحل شرقی آمریکا) برای رویارویی با افت کم‌سابقه دمای هوا در ۲۴ ساعت پیش رو آماده می‌شود؛ سقوط دما از ۱۲ درجه بالای صفر به ۱۴ درجه زیر صفر (۲۶ درجه اختلاف) است. به شهروندان ایالت‌های نیوانگلند (ایالت‌های کنتیکت، نیو همپشایر، مین، ماساچوست، رود آیلند و ورمونت) در گوشه شمال شرقی ایالات متحده نیز در مورد پیامدهای سرمای گزنده هشدار داده شده است.

به مردم نیویورک هشدار داده شده که یخ‌بندان شدید و وزش بادهای سرد ممکن است دمای هوا را تا منهای ۳۱ درجه کاهش دهند. در این شهر برفِ باریده در چند روز اخیر که رفته‌رفته در حال آب شدن بود، بنا بر پیش‌بینی کارشناسان هواشناسی، به لایه‌ای ضخیم از یخ تبدیل خواهد شد. نهادهای مسئول در امور حمل‌ونقل و برف‌روبی خود را برای وضعیت اضطراری آماده می‌کنند.

روزنامه "نیویورک‌تایمز" به نقل از منبعی در اداره هواشناسی آمریکا نوشته که انتظار نمی‌رود رکورد سرمای تازه‌ای ثبت شود، اما دمای هوا "بسیار بسیار به ندرت" با چنین شیب تندی افت می‌کند.

گرفتاری بیش از ۱۴۰ میلیون آمریکایی

یک گردباد غول‌پیکر بر فراز کانادا در حال حاضر بادهای قطبی را تا عمق خاک آمریکا پیش می‌راند. سرما و یخ‌بندان در روزهای پیش رو هم بخش‌های وسیعی از مناطق شرقی آمریکا را در بر خواهند گرفت. بادهای سرد به احتمال به تگزاس در مرز مکزیک یا فلوریدای همیشه‌آفتابی (جنوب شرقی) هم خواهند رسید. بنا بر پیش‌بینی اداره هواشناسی آمریکا، در بسیاری از مناطق این کشور دمای هوا به کم‌ترین حد در دو دهه اخیر خواهد رسید.

دمای هوا روز دوشنبه در برخی از ایالت‌های آمریکا سردتر از قطب جنوب بود. به‌عنوان مثال دمای هوا در مونتانا ۵۳ درجه سانتیگراد زیر صفر اندازه‌گیری شد، در حالی که دمای هوا در قطب جنوب در این روز ۳۴ درجه سانتیگراد زیر صفر بود. در مجموع بیش از یک‌سوم جمعیت آمریکا (بیش از ۱۴۰ میلیون نفر) روز دوشنبه گرفتار سرما و یخ‌بندان بودند.

اداره هواشناسی ایالات متحده در روزهای اخیر بارها در مورد سرمایی هشدار داده که زندگی شهروندان را "تهدید می‌کند". گفته می‌شود کمتر از ۵ دقیقه حضور در چنین سرمایی بدون پوشش مناسب سبب یخ‌زدگی و مرگ می‌شود. از ساکنان مناطق سرمازده خواسته شده به اندازه کافی مایحتاج تهیه کنند و تنها در شرایط اضطرار از خانه‌های خود خارج شوند. در پی موج سرمایی که از آغاز سال جاری میلادی (۲۰۱۴) بخش‌های مختلفی از آمریکا را فرا گرفته، چندین شهروند این کشور جان خود را از دست داده‌اند. هنوز نشانی از بهبود شرایط نیست. در بسیاری از کلانشهرها، از جمله شیکاگو (شمال شرق)، مدارس در روز سه‌شنبه هم بسته خواهند بود.

در برخی از مناطق کانادا هم دمای هوا تا ۵۰ درجه زیر صفر اندازه‌گیری شده است. در روزهای اخیر در این کشور هم شمار زیادی از پروازها لغو شدند و حمل‌ونقل مختل شد. اداره هواشناسی کانادا با توجه به افت سریع دمای هوا و سرمای خطرناک از شهروندان خواسته "به شدت مراقب" باشند.