سفر مخفیانه فرمانده ارشد ارتش آمریکا به سوریه
۱۳۹۵ خرداد ۲, یکشنبه
ژنرال جوزف وتل در سفر یازده ساعته خود به شمال سوریه با مشاوران نظامی آمریکا که برای آموزش شورشیان سوری در منطقه حضور دارند، دیدار و گفتگو کرد. به گفته یک سخنگوی ستاد مرکزی ارتش آمریکا ژنرال وتل در این سفر مخفیانه همچنین با رهبران "نیروهای دموکراتیک سوریه" (SDF) گفتگو کرده است. محتوای این گفتگوها علنی نشده است.
گروهی کوچک از خبرنگاران در پرواز از عراق به سوریه وتل را همراهی کردند. این خبرنگاران به دلایل امنیتی تنها زمانی که ژنرال وتل سوریه را ترک کرده، مجاز به اطلاع‌رسانی در مورد این سفر شده‌اند.
این خبرنگاران همچنین از گزارش‌دهی در مورد نوع هواپیمایی که وتل با آن به سوریه سفر کرده، محل دقیق فرود وی و نیز انتشار اسامی و تصاویر مشاوران آمریکایی که با وی دیدار کرده‌اند، منع شده بودند.
ژنرال وتل عالی‌ترین مقام ارتش آمریکاست که از زمان آغاز درگیری‌های داخلی در سوریه در سال ۲۰۱۱ به این کشور سفر کرده است.
نزدیک به ۲۰۰ مشاور نظامی ایالات متحده هم اینک با هدف آموزش شورشیان سوری در مبارزه علیه گروه تروریستی "دولت اسلامی" در سوریه حضور دارند. ایالات متحده هیچ نیروی عملیاتی نظامی در سوریه ندارد.
بیشتر بخوانید: پیشنهاد روسیه به آمریکا برای انجام حملات هوایی مشترک در سوریه
ژنرال جوزف وتل پیش از ترک خاک سوریه به خبرنگاران گفت که این سفر اعتقاد وی را نسبت به اینکه "آمریکا شیوه‌ای صحیح را برای توسعه نیروهای محلی در مبارزه با داعش پیش گرفته" قوی‌تر کرده است. او افزود: «من با اطمینان کامل نسبت به توانایی نیروهای محلی و نیز توانایی ما برای حمایت از آنان اینجا را ترک می‌کنم.»
درخواست کمک بیشتر
آمریکا یکی از حامیان "نیروهای دموکراتیک سوریه" به شمار می‌رود. این نیرو متشکل از نیروهای کرد سوریه و گروه کوچکی از عرب‌های سوری است. شمار نیروهای کرد دستکم ۲۵ هزار تن، و نیروهای عرب بین ۵ تا ۶ هزار تن برآورد می‌شود. آمریکا در پی افزایش شمار نیروهای عرب است.
شماری از فرماندهان نیروهای عرب که روز شنبه (۲۱ مه/ اول خرداد) در کمپ آمریکا با خبرنگاران مصاحبه کرده‌اند، گفته‌اند که به کمک‌های بیشتری نیاز دارند. معاون فرمانده "نیروهای دموکراتیک سوریه" گفته است که آنها نیازمند خودروهای زرهی و تسلیحات سنگین نظیر مسلسل، خمپاره‌انداز و راکت هستند.
آمریکا رهبری ائتلافی بین‌المللی را بر عهده دارد که مواضع "دولت اسلامی" (داعش) و دیگر گروه‌های جهادگرا در عراق و سوریه را بمباران می‌کند.