ادیسونی پیش از ادیسون

مارگریت نایت به گواه تاریخ‌نویسان بی هیچ تحصیل آکادمیکی مهندس برجسته‌ای بود.

پس از مرگ پدر، خانواده مارگریت نایت به منچستر نیوهمپشایر نقل مکان کردند.

۸ ساله بود که مجبور شد تحصیلات ابتدایی را رها کند و با خواهر و برادرش در یک کارخانه پنبه‌ریسی مشغول کار شود. هرگز نتوانست تحصیلات عالی داشه باشد، اما استعدادش در رشته‌های فنی و کاربردی چنان بالا بود که بر بی‌بهرگی از دبیرستان و دانشگاه و پیش‌داوری‌های جامعه درباره زنان، چیره شد.

۱۲ ساله بود که در کارخانه، سانحه‌ای برای کارگری رخ داد و او در پی آن ترمز ایمنی خودکاری برای دستگاه‌های صنعتی ساخت که به محض برخورد با مانع، بایستند.

نایت بعدها در کارخانه‌های دیگری نیز کار کرد و در ۲۹ سالگی به استخدام کارخانه ساخت پاکت کاغذی کلمبیا درآمد. در این کارخانه، طرحی برای ساخت دستگاه پاکت کاغذی ریخت، ولی حین کار و نزدیک به نتیجه، شخص دیگری طرح او را دزدید و ثبت کرد.

مارگریت ساکت نماند و هر چند نخست هیچ کس باور نمی‌کرد که زنی بتواند دستگاهی به این پیچیدگی بسازد، ولی او برگه‌های طراحی‌اش را نشان داد و پس از تلاش بسیار این دستگاه را به نام خود ثبت کرد. در دستگاه نایت که پاکت‌های کاغذی می‌ساخت کف چهارگوشی در نظر گرفته شده بود که سنگینی کالا را تحمل کند. دستگاه او به صورت خودکار پاکت را برش، تا و چسب می‌زد تا محصول آماده بسته‌بندی شود. در نمونه ثبت شده، او یک دستگاه فلزی را عرضه کرد که قابلیت تولید به اندازهای واقعی برای کارخانه‌های بسته‌بندی را داشت. تا امروز، از ایده او در ساخت پاکت‌های چهارگوش استفاده می‌شود. نمونه‌های پاکت‌های حاصل ماشین خودکار او را در بسته‌بندی‌های شیر می‌توان دید.

افزون بر دستگاه ساخت پاکت کاغذی، او ۲۰ اختراع دیگر را نیز به ثبت و در مجموع حدود ۱۰۰ ایده را شکل داد. ایده برش خودکار کفش و لباس و ماشین شماره‌گذاری از دیگر اختراعات او هستند.

مارگریت را در جوامع علمی "ادیسون زن" می‌نامند. او هیچ وقت ازدواج نکرد.

مارگریت نایت در ۷۶ سالگی در فرامینگهام ماساچوست درگذشت.