روز جهانی موسیقی جاز
سیام آوریل روز جهانی موسیقی جاز است. سازمان یونسکو برای نخستین بار در سال ۲۰۱۲ اعلام کرد که سیام آوریل را روز جهانی جاز نامیده تا اهمیت هنری و فرهنگی و همچنین ریشههای این رشته از موسیقی یادآوری گردد.
لویی آرمسترانگ
لویی "ساچمو" آرمسترانگ (۱۹۷۱-۱۹۰۱) احتمالا مشهورترین اسطوره جاز در سراسر دنیاست. ترانههایی چون Hello Dolly و What a wonderful world نام او را به عنوان نوازنده ترومپت و خواننده فراموشنشدنی ساختهاند. اعتبار و جذابیت آرمسترانگ برای طرفدارانش هم به دلیل کار هنریاش در عرصه جاز بود و هم به خاطر فعالیتش در زمینههای حقوق مدنی و رفع تبعیض نژادی.
الا فیتزجرالد
الا فیتزجرالد، معروف به "بانوی اول جاز" (۱۹۹۶-۱۹۱۷)، نه تنها با ترانهها و صداخوانیهایش الگوهای جدیدی برای خواندن در سبک جاز ارائه کرد، بلکه از طریق همکاریهای گستردهاش با تمامی شخصیتهای سرشناس جاز در سراسر دنیا به شهرتی کممانند رسید.
دیزی گیلسپی
جان برکس "دیزی" گیلسپی (۱۹۹۳-۱۹۱۷) نیروی محرکه "بیباپ"، یکی از سبکهای مهم جاز بود که در دهه ۱۹۴۰ در محله فقیرنشین هارلم نیویورک شکل گرفت. او همراه با چارلی پارکر و ثلونیوس مانک به زودی در صدر مشهورترین هنرمندان موسیقی جاز قرار گرفت. طبع شوخ گیلسپی و نامزدی او برای انتخابات ریاست جمهوری آمریکا تا امروز در خاطرهها به جا مانده است.
مایلز دیویس
مایلز دیویس (۱۹۹۱-۱۹۲۶) نماینده سبکی از جاز است که در آن شتاب و هیجان کمتر دیده میشود. نوازندگیهای او در مقایسه با دیگر چهرههای همعصرش آرامتر و ملودیکتر است. او در سنین جوانی برای یافتن دیزی گیلسپی و چارلی پارکر به نیویورک رفت. عضو گروه چهار نفره پارکر شد و با او به سفر پرداخت تا همراه با او در سبک بیپاپ بنوازد که در آن موقع در حال نضج بود.
چارلی پارکر
چارلی "برد" پارکر (۱۹۵۵-۱۹۲۰) یکی از پیشگامان سبک جاز بیباپ به شمار میآید. او همراه با گروه جاز خود به سرعت به شهرت جهانی دست یافت و در زمان حیاتش به اسطوره تبدیل شد. آلبوم او Kind of Blue به عنوان شاهکار در تاریخ موسیقی جاز ثبت شده است. موفقیت سریع و استفاده بیش از حد مواد مخدر او را باشتاب به پایان زندگی رساندند. او در سن ۳۵ سالگی درگذشت.
بنی گودمن - پادشاه سوئینگ
بنی گودمن (۱۹۸۶-۱۹۰۹) چهره کلیدی در تکامل موسیقی جاز، بخصوص سوئينگ بود. درحالیکه جاز در ابتدا به عنوان موسیقی "سیاهان" و عشرتکدهها مشهور بود، موسیقی سوئینگ جای خود را به سرعت در میان گروههای اجتماعی گوناگون باز کرد. گودمن برای نخستین بار دست به ایجاد یک گروه ارکستر زد که رنگ پوست و تبار نوازندگان در آن بیاهمیت بود. گودمن امروزه به عنوان آغازگر موسیقی سوئینگ شناخته میشود.
دوک الینگتون
ادوارد دوک الینگتون (۱۹۷۴-۱۸۹۹) یکی از آهنگسازان و پیانونوازان مشهور آمریکا به شمار میآید. الینگتون در سبکهای متفاوت موسیقی کارهای مهمی ساخت و با استعدادهای جوان دوران خود همکاری داشت. الینتگون الگویی برای آهنگسازان و نوازندگان جوان در دهههای گذشته محسوب میشود.
بیلی هالیدی
بیلی هالیدی (۱۹۵۹-۱۹۱۵) در کنار الا فیتزجرالد یکی از موفقترین خوانندگان در تاریخ موسیقی جاز به شمار میآید. اما متاسفانه مسائلی همچون مصرف مواد مخدر، خشونت و تحمل زندان بر زندگی هالیدی سایه افکندهاند. طرفداران و علاقمندان موسیقی جاز به خاطر کنسرتهای پراحساس هالیدی، به لغزشهای شخصی او اعتنای چندانی نداشته و ندارند.
کاونت بیسی
ویلیام جیمز "کاونت" بیسی (۱۹۸۴-۱۹۰۴) کار خود را به عنوان نوازنده پیانو در سالنهای تئاتر آغاز کرد. او فیلمهای صامت را با آهنگهایی دلنشین همراه کرد. او به سرعت دریافت که بدیههنوازی و آزادی در اجرای موسیقی چه تاثیری بر شنوندگان دارد. آثار کاونت بیسی اهمیتی تعیینکننده برای تکامل موسیقی جاز و کار دیگر خوانندگانی نظیر فرانک سیناترا و سامی دیویس جونیور داشت.
بنی کارتر
بنی "کینگ" کارتر (۲۰۰۳-۱۹۰۷) یکی از برجستهترین نوازندگان ساکسفون آلتو محسوب میشود. او در نواختن پیانو و ترومپت نیز تبحر داشت. او در چند فیلم هالیوودی نیز نقشآفرینی کرد. دوستداران ساکسفون او را به عنوان "کینگ" (پادشاه) میشناسند. کارتر بیشک یکی از مفاخر موسیقی جاز است، گرچه نام او کمتر از دیگر هنرمندان جاز در یادها باقی مانده است.