Dans l'architecture du Paris d'aujourd'hui, on retrouve toutes les étapes de l'histoire de France, depuis la fondation de Lutèce (3e siècle av. JC) aux monuments modernes des présidents de la Ve République.
Lutèce Vers le 3e siècle avant J.-C., une tribu gauloise, les Parisii, viennent habiter sur l'île de la Cité. Ensuite, ce sont les Romains qui conquièrent la ville et l'appellent Lutèce. Les thermes (bains) de Cluny rappellent le mode de vie des Romains, tourné vers les loisirs. A Paris, il reste le frigidarium (la salle froide), le tepidarium (la salle tiède) et le caldarium (l'étuve). Mais à l'origine, les thermes avaient souvent aussi des jardins, des terrasses, des boutiques et même une bibliothèque!
Le temps des cathédrales
Au moyen-âge, Paris est une ville riche et importante. C'est aussi une ville innovante: on y élève Notre-Dame de Paris, une cathédrale gothique (1163-1345). Avec l'art gothique, les églises gagnent en hauteur, en lumière et en espace. Le gothique flamboyant est un style très aérien et décoré, et compte un grand nombre de vitraux - l'église de Saint-Séverin en est un bon exemple.
A la gloire du Roi
Les rois et les reines de France veulent habiter dans des palais dignes de leur rang: le Louvre, les Tuileries, les pavillons de la place des Vosges, ou le palais du Luxembourg… Même Louis XIV, qui préfère Versailles à Paris, continue à réaliser des chef d'œuvres. L'hôtel des Invalides et son dôme, ainsi que les places Vendôme et des Victoires où des statues mettent en scène le Roi-Soleil.
Les statues du Pont Alexandre III sont ornées de motifs dorés.null Katja Ingman
Paris urbaine: les immeubles
A partir du 18e siècle, les "maison de rapport" se standardisent. 4 ou 5 étages de haut, ils offrent de beaux appartements au premier et 2e étages, et de petites chambres de bonne sous les toits. Entre 1853 et 1870, Haussmann fait construire plus de 100 000 immeubles avec des façades en pierre de taille et des balcons en fonte. Avec l'apparition des ascenseurs, tout change: les bourgeois préfèrent les étages supérieurs qui offrent plus de lumière.
Paris contemporain
Les présidents de la Ve République continuent à élever des monuments. Le Centre Georges Pompidou (ou Beaubourg) abrite le musée d'art moderne, et les anciens abattoirs de la Villette ont cédé la place à la Cité des Sciences. Les nouvelles constructions comprennent, par exemple, l'Institut du monde arabe et la Grande Arche de la Défense. Finalement, la Pyramide du Louvre fait évoluer jusqu'à aujourd'hui un monument qui n'était, au 12e siècle, qu'une forteresse défensive et qui est devenu, par la suite, la résidence des rois, avant d'abriter un des musées les plus importants au monde.