Prix Nobel d'économie 2008

Un prix attendu avec intérêt alors que la plus grave crise financière internationale des dernières décennies ébranle l’ensemble de l’économie mondiale.

Institué il y a quarante ans, en 1968, par la Banque centrale de Suède, le prix Nobel d'économie a été décerné pour la première fois un an plus tard en 1969. Depuis cette date, ce sont surtout les tenants du libéralisme économique, le plus souvent des Américains, adeptes de "l'école de Chicago" qui se sont vus décerner ce prix. Sur un total de 58 lauréats depuis sa première édition, ce ne sont pas moins de 40 citoyens américains qui ont recu le prix Nobel d’Economie. Cette année encore, les économistes américains étaient donnés favoris et le lauréat est effectivement un Américain donc, Paul Krugman. Mais la crise financière qui frappe la communauté internationale a peut- être influencé cette fois le choix du comité Nobel, car Krugman a été souvent à contre courant des théories néo-libérales.

L'Académie royale suédoise des sciences à Stockholm a accordé cette disctinction à Paul Krugman pour ses travaux sur les échanges commerciaux et la géographie économique. Ses analyses ont permis notamment de mieux comprendre la mondialisation de l'économie, la mobilité de la production, de la main d'oeuvre et des capitaux à travers un nouvelle approche conjuguée de l'étude économique et de la géographie. Né à Long Island dans l'Etat de New York, cet économiste de 55 ans qui enseigne actuellement à la prestigieuse Université de Princeton est aussi depuis huit ans maintenant, éditorialiste du „New York Times“. Dans ses analyses et commentaires Paul Krugman s’est montré toujours très critique, virulent parfois, vis à vis de la politique de l'administration du président George W. Bush et particulièrement sa politique économique.“. Ancien élève de l'économiste indien Jagdish Bhagwati, réputé notamment pour ses analyses des déséquilibres économiques Nord-Sud, Paul Krugman a déclaré „très inquiétante“ la crise financière et bancaire actuelle mais a souligné qu’il „se réjouit de voir que les hommes politiques commencent enfin à agir de manière raisonnable“. Il a avoué ne pas avoir pu imaginer il y a peu de temps encore que le monde puisse arriver au bord d’une grande dépression.

Contrairement aux cinq autres catégories de Prix Nobel, le prix de l’Economie n’est pas issu du testament de l’ingénieur Alfred Nobel (1833-1896) , mais a été créé en 1968 par la Reichsbank suédoise. Les autres prix Nobel, Médecine , Physique, Chimie, Littérature et Paix ont tous été attribués pour la première fois en 1901.Cependant comme les autres prix Nobel , le prix de l’Economie est doté de dix millions de couronnes suédoises (environ un million d'euros).

C’est le 10 décembre prochain à Stockholm que le roi de Suède remettra lui même au lauréat un chèque, une médaille en or, et un diplôme.