Qui est Jorge Bergoglio ?

Il est le premier pape latino-américain de la chrétienté et le premier de l'ordre des Jésuites. C'est dans une famille modeste d'immigrants italiens, que Jorge Mario Bergoglio voit le jour le 17 décembre 1936 à Buenos Aires. Son père, cheminot, l'envoie à l'école publique. Ensuite, il étudie la chimie et obtient un diplôme de technicien chimiste. Mais finalement ce n'est pas une carrière qui l'attire ; il se sent plutôt appelé à servir Dieu et l'Eglise. C'est ainsi qu'à l'âge de 22 ans, Jorge Bergoglio intègre la Compagnie de Jésus, l'ordre des Jésuites où il obtient une licence en philosophie avant de suivre des études de théologie.

Un homme simple

Ordonné prêtre à 32 ans fin 1969, il est élu 4 ans plus tard responsable national des jésuites argentins, fonction qu'il assumera les six années suivantes. Ceux qui le connaissent le décrivent comme un homme simple, toujours plein de compassion pour les plus nécessiteux. L'évêque de la ville de Essen en Allemagne, Franz - Josef Overbeck : « En tant que jésuite il sait ce que suivre Jésus veut dire, cela veut toujours dire aussi suivre les pauvres, c'est pourquoi il apporte un côté positif de la théologie de libération marqué par l'Amérique latine. »

Talents de négociateur

Pourtant, il faut dire que Jorge Bergoglio est un conservateur austère et que face à la théologie de la libération, il s'est battu pour préserver l'unité du mouvement jésuite, avec un mot d'ordre : maintenir le caractère apolitique de la Compagnie de Jésus. Il mène lui-même une vie modeste, et s'est toujours consacré à aider les pauvres et laissés pour compte de la société. Mais si sa réserve, voire sa timidité sont légendaires, ce jésuite réputé pour ses grands talents de négociateur sait rester ferme sur ses convictions. C'est ce que souligne aussi Bernd Klaschka, directeur de l'organisation épiscopale d'aide pour l'Amérique Latine, Adveniat : « Avec son caractère réservé et humble, il va conquérir les cœurs. Mais s'il peut être un médiateur, on ne pourra cependant pas jouer avec lui, cela je ne le crois pas. »

Passé trouble

Il y a trois ans encore Jorge Bergoglio, cardinal de Buenos Aires depuis 2001, s'est opposé avec vigueur à la loi légalisant le mariage homosexuel en Argentine. Une ombre au portrait : son attitude pendant la dictature militaire en Argentine de1976 à 1983 fait l’objet de controverses. Certains lui reprochent d'avoir été très indulgent avec les militaires. D'autres lui reprochent même d'avoir trahi la confiance de deux prêtres Jésuites, qui finalement auraient été arrêtés.

Pour compléter cette esquisse de portrait, il faut relever que le nouveau Pape - comme tous les Argentins - aime beaucoup le football et qu'il préfère le métro ou le bus de Buenos Aires aux voitures avec chauffeur. Désormais il aura sa papamobile.

Ci-dessous, des réactions en Afrique sur l'élection du nouveau Pape