Savoir écouter les enfants

En Afrique, on dit souvent que quand les grands parlent, les enfants doivent se taire. Cette histoire est basée sur ma propre expérience, dans ma ville natale de Kpaza, où vivait une famille très pauvre. Les enfants n’avaient pas le droit de participer aux discussions concernant les affaires de la famille.

Bienveillance ou manque de respect ?

Un jour, M. Tchagnirou, le père de la famille, rentre des champs. Il est fatigué et il a faim. En arrivant chez lui, sa femme lui tend une calebasse remplie d’eau, comme le veut la coutume. Il demande ensuite qu’on lui serve son repas, une bouillie de mil avec une sauce au gombo. Quand le plat est en face de lui, le père adresse une prière aux ancêtres, comme il a l’habitude de le faire avant de manger. A ce moment-là, son fils Kalifou voit un cafard grimper dans l’assiette de son père ! Il tente de l’avertir, mais M. Tchagnirou le réprimande : « Est-ce que je t’ai donné l’autorisation de parler ? Non, alors tais-toi ! » Pour lui, les paroles de son fils sont un manque de respect.

Bouillie à la sauce cafard

Après quelques bouchées, M. Tchagnirou ressent soudain une vive douleur dans la gorge. Sa femme, Adjara, l’emmène au centre de santé du village. L’infirmière découvre vite la source du problème : M. Tchagnirou a mangé un insecte, et celui-ci est difficile à avaler et à digérer… De retour à la maison, le père fait part à sa femme et à son fils de la décision importante qu’il vient de prendre. A partir de ce jour, il écoutera toujours les enfants s’ils ont quelque chose à dire.